l42 EMBRYOLOGIE VÉGÉTALE. 



après la floraison , on les trouve composes d'une enveloppe 

 txte'rieure a (fig. 5 pi. 20) qui reçoit l'insertion dufunicule 

 h. Dans l'intérieur de cette enveloppe se trouve un përi- 

 sperme extrêmement délicat c , lequel offre une cavité i dans 

 son intérieur. L'embryon d est complètement extérieur à 

 ce périsperme, dont la pointe conique est embrassée de cha- 

 que côté par les deux cotylédons courbés en gouttière l'un 

 vers l'autre. E» enlevant l'embryon, on met à découvert 

 cette pointe conique du périsperme que l'on trouve recou- 

 verte par une cuticule. En continuant de se développer, les 

 cotvlédons se glissent entre l'enveloppe extérieure a et le 

 périsperme creux c ; de membraneux qu ils étaient dans le 

 principe, ils deviennent épais et farineux. Bientôt le péri- 

 sperme étant complètement absorbé , l'embryon remplit à 

 lui seul la cavité de l'ovule •, il n'est recouvert que par la 

 seule enveloppe extérieure a. Plus tard l'ovule , par son dé- 

 veloppement , remplit la cavité de la carcérule. 



Cette observation offre manifestement un embryon exté- 

 rieur au périsperme. Celui-ci n'est point une simple cou- 

 che muqueuse inorganique , comme on pourrait le croire au 

 premier coup-d'œil, c'est une partie organisée, compo- 

 sée d'un tissu cellulaire extrêmement délicat , compris en- 

 tre deux cuticules , l'une extérieure et Tautre intérieure : 

 celle-ci tapisse la cavité que forme le périsperme. Quel est 

 donc cet organe qui constitue ici le périsperme et auquel 

 l'embryon est extérieur? Des observations plus rapprochées 

 de l'époque de la floraison que celle que je viens de rappor- 

 ter m'ont dévoilé ce mystère. 



L'embryon du fagus castanea^ comme celui de Vamyg- 

 dalus communis , montre ses premiers rudimens sous l'ap- 

 parence d'un point blanchâtre dans la petite cavité conique 

 que forme à son sommet l'enveloppe extérieure de Tovule ; 

 cavité qui, dans la suite, logera la radicule. Sa première ap- 

 parition a lieu lorsque l'ovule offre à peine deux millimè- 



