TRANSJFORMATIONS VÉGÉTALES. 167 



qu'un seul fait incontestable , c'est celui de la similitude 

 originelle d'un élément organique dont le développement 

 particulier forme , selon les circo nstances , une feuille, un 

 pétale , une étamine , etc. Cet élément organique est le 

 segment de tige auquel les feuilles doivent leur origine, 

 ainsi que je l'ai démontré (tome i, page 200). C'est ce 

 segment de tige qui , par les diverses modifications qu'il 

 est susceptible de subir, forme les feuilles, les pétales, les 

 étamines, les styles, certains ovaires ou péricarpes , et les 

 enveloppes de l'embryon. L'existence des feuilles précédant 

 toujours celle des autres parties que je viens d'énumérer, 

 on a dû regarder la forme de ces organes comme la forme 

 originelle tlont les autres organes offraient des transforma- 

 tions. Mais en remontant à la connaissance de l'élément 

 organique qui donne naissance à la feuille elle-même, 011 

 apprend que c'est cet élément organique seul qui, par ses 

 transformations, produit à-la-fois les feuilles et les autres 

 organes qui paraissaient en dériver. 



Les feuilles se distinguent des pétales plus spécialement 

 par leur disposition que par leur couleur ; car il y a des 

 fleurs dont les pétales ont une couleur verte ou verdâtre 

 comme des feuilles; et d'un autre côté, il y a des végétaux 

 dont les feuilles ne sont point vertes, tel est, par exemple, le 

 chenopodium rubrum. Cependant le plus généralement, les 

 feuilles sont vertes et les pétales ont une autre coloration, en 

 sorte que la couleur devient un moyen de les distinguer. Or, 

 il peut arriver t^e des organes ayant la forme et la couleur 

 des pétales, affectent le mode de disposition des feuilles. 

 C'est ce qu'on observe effectivement dans une variété mons- 

 trueuse du lis blanc ( lilium candidiuti). Les tiges du lis, 

 dans l'état nqrmal, se terminent par plusieurs fleurs , c'est 

 là le terme de leur développement. Or, chez la variété 

 monstrueuse du lis dont je viens de parler, les tiges, au 

 lieu de se terminer par les fleurs, continuent à s'accroître 



