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dont la plus légère est celle du côté de laquelle est la cica- 

 tricule. 



La formation de la coquille calcaire de l'œuf des oiseaux 

 a été indiquée par certains auteurs d'une manière diffé- 

 rente de celle que je viens d'exposer. Fondés sur ce fait 

 que l'urine des oiseaux contient du carbonate calcaire , ils 

 ont prétendu que c'était par le dépôt de cette substance 

 contenue dans l'urine que se formait la coquille de l'œuf,' 

 lorsque ce dernier était parvenu dans le cloaque. Ceci est 

 une erreur matérielle , puisqu'on trouve l'œuf muni de sa 

 coquille, lorsqu'il est encore contenu dans l'oviducte. 

 D'ailleurs , l'ordre établi dans l'organisme veut que chaque 

 fonction possède dans les organes qui lui sont départis tous 

 les moyens d'accomplir chacun des actes qui lui sont pro- 

 pres, ïi serait étrange que la fonction de la génération eût 

 besoin d'emprunter à la fonction de dépuration urinaire 

 les matériaux nécessaires pour compléter l'œuf. Au reste , 

 le mécanisme de la formation des enveloppes de l'œuf avant 

 la ponte , tel que je viens de l'exposer, peut expliquer d'une 

 manière très satisfaisante un phénomène qui a été noté 

 par plusieurs observateurs. Souvent il est arrivé que l'on a 

 trouvé deux œufs munis chacun de leur coquille contenus 

 l'un dans l'autre. L'œuf intérieur, servant en quelque sorte 

 de viteiius , était enveloppé d'albumen , et celui- ci envi- 

 ronné par une membrane de la coque que recouvrait la se- 

 conde couche calcaire. Il suffit pour que ce phénomène ait 

 lieu que l'œuf déjà muni de sa coquille, et ordinairement 

 assez petit, rétrograde par une cause quelconque dans l'o- 

 viducte -, parvenu , dans ce mouvement rétrograde , à l'en- 

 droit où l'œuf s'enveloppe d'albumen , cette substance se 

 sécrète et l'environne -, marchant alors de nouveau vers la 

 . terminaison de l'oviducte , cet œuf, ainsi doublé , prend 

 successivement une nouvelle membrane de la coque et une 

 nouvelle coquille. 



