ENVELOPPES DU FOETUS. ifyj 



tus se développe ; et il reçoit des vaisseaux me'sentériques , 

 qui ne permettraient pas de douter qu'il ne soit un pro- 

 longement de l'intestin , quand bien même cela ne serait 

 pas prouvé pour le vitellus de la vipère. Chez cette dernière, 

 le vitellus est retiré dans l'abdomen aux approches de la 

 naissance , et il est infiniment probable qu'il en est de 

 même cbez les fœtus de tous les serpens et même des sau- 

 riens. Ainsi 5 la parfaite conformité des phénomènes 

 observés dans l'œuf des oiseaux et dans celui des rep- 

 tiles ophidiens et sauriens, prouve cette vérité désor- 

 mais hors d'atteinte , que parmi les membranes qui en- 

 veloppent le fœtus de ces animaux, l'amnios seul pré- 

 existe avec eux et leur appartient en propre 5 les mem- 

 branes vascuîaires , qui servent à leur respiration , ne les 

 enveloppent qu'après coup , et sont formées aux dépens et 

 par le développement de la vessie ovo-urinaire qui, chez 

 ces fœtus, a le triple usage de servir à la respiration et à la 

 nutrition et de contenir l'urine. La vessie, lorsqu'elle 

 existe , n'est autre chose qu'un renflement de l'ouraque ou 

 plutôt la vessie ; l'ouraque et la vessie ovo-urinaire doivent 

 être considérées comme une seule et même poche étranglée 

 par l'ombilic , et dilatée en -deçà el au-delà de cette ouver- 

 ture : par conséquent il est vrai de dire que le fœtus des 

 oiseaux et de plusieurs reptiles respire par la vessie. 



J'ai constaté que l'on trouve des fœtus entièrement for- 

 més dans les œufs que contiennent les oviductes de toutes 

 les couleuvres , de l'orvet , et probablement aussi du lézard 

 vert. Cette observation doit servir à restreindre considé- 

 rablement les espèces des reptiles , que les naturalistes ont 

 considérées comme vivipares. On a, jusqu'à ce jour, ac- 

 cordé cette qualité à tous les reptiles chez lesquels on a 

 trouvé, dans les oviductes , des fœtus vivans \ c'est une er- 

 reur. On ne doit considérer comme véritablement vivipares 

 que ceux qui, comme la vipère , mettent au monde des pe- 



