ENVELOPPES DU FOETUS. 26 1 



«restées cachées sous la peau, commencent à se déployer 

 « au deliors , et la dépouille est toujours'poussée en arrière* 

 « Le reste du corps et les jambes de derrière et la queue 

 « elle-même se tirent successivement de cette dépouille, après 

 « quoi la queue va toujours diminuant de volume , etc. » 



Il n'y a pas un seul mot de vrai dans toute cette des- 

 cription , tout est imaginaire. Le têtard se métamor- 

 phose sans se dépouiller d'aucune enveloppe; les bras se 

 produisent au dehors , ils sortent de la cavité où ils ont été 

 long-temps emprisonnés en rompant la membrane opercu- 

 laire soudée au tronc. J'ai noté l'époque à laquelle s'opère 

 cette soudure de la membrane operculaire au tronc et de 

 laquelle résulte l'emprisonnement des bras du têtard. La 

 bouche du têtard devient la bouche de la grenouille par la 

 déchirure des commissures des lèvres du têtard dont la 

 bouche est beaucoup plus petite que celle de la grenouille. 

 A l'époque de la métamorphose , on voit le têtard à demi 

 métamorphosé faire des mouvemens continuels d'abaisse- 

 ment et d'élévation de sa mâchoire inférieure pour ouvrir 

 la bouche et en agrandir l'ouverture par le déchirement 

 des commissures des lèvres. Enfin la queue ne perd aucune 

 enveloppe pas plus que le reste du corps 5 elle diminue peu- 

 à-peu de volume par l'absorption de la matière organisée 

 qui la constitue, et ces matériaux absorbés vont servir à la 

 nutrition et à|raccroissement des autres parties, et spéciale- 

 ment des membres postérieurs qui prennent à cette époque 

 un développement considérable et rapide sans que l'animal 

 prenne de nourriture , ce qui prouve bien que cet accrois- 

 sement est le résultat de l'absorption de la matière orga- 

 nique qui composait les organes de la queue. Lorsque cette 

 dernière n'a plus qu'environ deux lignes de longueur , on 

 trouve sous la peau qui la revêt un tube membraneux 

 plissé sur lui-même et égal en longueur à celle* qu'avait la 

 queue, Co tube membraneux est la périoste des vertèbres 



