3o8 OBSERVATIONS 



de la cavité cyathiforme antérieure de chaque os dicône ver- 

 tébral. Cette production osseuse arrondie est une véritable 

 tête articulaire qui pénètre dans l'intérieur de la cavité cya- 

 tliiforme postérieure de Tos dicône situé au-dessus, et avec le- 

 quel elle s'articule. Cette tête articulaire, ajoutée ainsi après 

 coup à la partie antérieure de chaque corps de vertèbre , 

 est une véritable épiphyse semblable en tous points aux 

 épipliyses articulaires des os des membres , ainsi qu'on 

 le verra plus bas. La figure 8 représente une vertèbre 

 dorsale de la salamandre adulte , vue par sa partie anté- 

 rieure. «, os dicône ou corps de la vertèbre, h^ tête articu- 

 laire, c cavité articulaire. 



L'évolution des vertèbres est un peu plus facile à obser- 

 ver cViez les têtards des batraciens qu'elle ne l'est chez la larve 

 de la salamandre aquatique 5 aussi suis-je parvenu à voir, 

 chez les têtards , la formation des os dicônes vertébraux , 

 formation que l'on n'aperçoit point du tout chez les sala- 

 mandres. Le têtard qui se prête avec le moins de difficulté 

 aux observations de ce genre est celui de la grenouille des 

 arbres ( rana arhorea ). La peau et les parties molles de ce 

 têtard ont fort peu de consistance , il est par conséquent 

 très facile à disséquer, surtout à l'aide de la solution de 

 potasse caustique. 



La colonne vertébrale du têtard est, dans le principe, un 

 cordon gélatineux ou demi cartilagineux d'une seule pièce ^ 

 on n'y remarque aucune trace de division^ non-seulement il 

 n'y a point d'os séparés, mais il n'y a point d'os du tout. Ce 

 cordon gélatineux est revêtu par une gaine fibreuse d'une 

 seule pièce. Derrière lui est située la moelle épinière. Lorsque 

 le têtard a acquis environ l'âge d'un mois, on commence à 

 apercevoir de petites productions ou tiges coniques qui nais- 

 sent de distance en distance et de chaque côté sur le cordon 

 gélatineux. Ces petites tiges sont les premiers rudimens de 

 l'enveloppe osseuse de la moelle épinière. La figure 9 re- 



