SUR l'ostéogénie. Sai 



ce fussent les parties formées les dernières qui fussent les 

 premières à se déi^eloppej- ? L'observation de ce qui se passe 

 en pareil cas dans le règne végétal, va résoudre cette ques- 

 tion. Il est parfaitement certain que les méritlialles les plus 

 âgés sont vers le bas d'une tige végétale et que les méri- 

 thalles les plus jeunes sont vers le baut. Ainsi généralement 

 l'ordre de la formation des méritlialles va de la base de la 

 tige vers son sommet -, c'est aussi la plupart du temps l'ordre 

 de leur développement. Or, il arrive quelquefois que cet 

 ordre du développement des méritlialles est interverti et 

 va du sommet de la lige vers sa base. C'est ce que l'on re- 

 marque, par exemple, cbez les graminées. Ainsi, l'épi du 

 blé s'observe de très bonne heure, complètement formé au 

 milieu des enveloppes foliacées qui l'emprisonnent dans le 

 principe, et son développement proportionnel est bien su- 

 périeur à celui de la tige ou du chaume au sommet duquel 

 il sera situé dans la suite. Or, l'épi n'est autre chose que la 

 terminaison de cette tige composée d'un certain nombre 

 de mérilhalles. 11 est indubitable que les méritlialles qui 

 sont vers la base de cette tige ou de ce chaume, sont les plus 

 anciens et que ceux qui sont vers son sommet, sont les plus 

 jeunes dans V ordre des formations y l'épi lui-même formé 

 par des mérithalles soumis à un mode particulier de déve- 

 loppement, est certainement plus jeune que les méritlialles 

 du chaume; or, il les précède dans Tordre des développe^ 

 mens» Les mérithalles sujiérieurs se développent de même 

 avant les mérithalles inférieurs, et dans chacun de ces mé- 

 rithalles la partie supérieure se développe avant la partie 

 inférieure qui acquiert la dernière son dévelop])emenl dé- 

 finitif. Ainsi, en considérant le collet comme le centre de 

 la plante, on peut dire que chez les graminées le dévelop- 

 pement de la tige est centripète. Lemcmephénon:ène s'ob- 

 serve chez bcaueoup d'auires végélaitx."Ainsi, par exemple, 

 chez le lilas (^syiinga vulgarisa ^ les fleurs sont situées 



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