348 MÉTAMORPHOSE DU CANAL ALIMENTAIRE 



OÙ sont logés les larves des abeilles (i)-, il paraît donc que 

 la matière dont sont nourries ces larves, est tout alimentaire 

 et ne contient aucune partie excrémentitielle. On sait , en 

 eflPet , que la matière sucrée possède la propriété d'être ali- 

 mentaire sans résidu excrémentitiel. Il est aisé de concevoir 

 de même comment le fourmi-lion, nourri de ce qu'il y a 

 de plus délicat dans les fluides animaux , n'a qu'une quan- 

 tité extrêmement petite d'excrémens, qui peuvent, sans '|| 

 inconvéniens , s'accumuler dans son second estomac , pour 

 en être expulsés seulement à l'époque de sa métamorphose. 

 Il n'est pas également facile de concevoir comment les lar- M 

 ves de guêpe peuvent se passer d'anus. On sait, en effet , 

 que ces larves sont nourries avec des alimens assez gros- 

 siers, tels que des fruits , des matières animales, etc., qui 

 doivent nécessairement avoir un résidu excrémentitiel. S'il 

 m'était permis d'émettre à ce sujet une opinion hypothéti- 

 que , je dirais que ce résidu excrémentitiel est probable- 

 ment rejeté par la bouche de la larve, et que c'est pour facili- 

 ter cette expulsion hors de l'alvéole, que les larves de guêpes 

 sont placées la tête en bas dans leurs cellules, dont l'ouver- 

 ture est, comme on sait, dirigée vers la terre. La guêpe 

 des arbustes seule donne aux étages de son guêpier une po- 

 sition verticale 5 mais ces guêpiers , suspendus par un pédi- 

 cule très grêle , prennent naturellement , en vertu de leur 

 pesanteur , une position inclinée qui dirige vers le bas l'ou- 

 verture de leurs alvéoles 5 de sorte que les larves qui y sont 

 contenues ont toujours la tête plus basse que la partie pos- 

 térieure de leur corps , ce qui peut faciliter l'expulsion hors 

 de l'alvéole de la partie excrémentitielle de la matière ali- 

 mentaire. Les cellules royales des abeilles ont aussi leur ou- 

 verture tournée en bas. Ne serait-ce point pour le même 

 objet ? On sait que les larves destinées à donner naissance 



(i) Mémoires pour servir à l'Histoire des Insectes, t. v, p. 576. 



