3^2 RÉGÉNÉRATION BES PLUMES. 



rite. Ces recherches , d'un intérêt assez médiocre au pre- 

 mier coup-d'œil , semblent n'avoir été dirigées que par cet 

 attrait si vif qu'il y a à découvrir les choses cachées , même 

 sans but d'utilité. Cependant on verra ressortir de cette 

 étude des faits nouveaux et des considérations impor- 

 tantes pour la physiologie 5 on y trouvera en même temps 

 des notions sur les différentes couches dont est composée 

 la peau des animaux. 



Le sujet que j'entreprends de traiter ici n'est pas neuf, 

 sans doute 5 mais il n'a pas encore été approfondi. Poupart 

 a donné une histoire aussi incomplète que fautive de la 

 régénération des plumes dans les Mémoires de V Académie 

 des Sciences^ année 1699. Le célèbre auteur des Zeco/i5 

 (TAnatornie comparée s'est contenté de jeter quelques re- 

 gards sur cet objet dont l'examen détaillé appartient plutôt 

 à un mémoire ex professo qu'à un ouvrage destiné à exposer 

 l'ensemble des connaissances anatomiques. Depuis la pre- 

 mière publication des observations que je présente ici , 

 M. Frédéric Cuvier a fait paraître , dans les Annales des 

 Sciences naturelles (tomexix, page n3) des observations 

 sur la structure et le développement des plumes. Les opinions 

 de cet observateur étant , en certains points , différentes 

 des miennes , je les exposerai et je les discuterai. 



La plume est composée , comme chacun sait , d'un tuyau 

 corné , lequel supporte une tige dont l'enveloppe , égale- 

 ment cornée , contient une substance blanche spongieuse, 

 et sur les côtés de laquelle sont rangés les appendices nom- 

 més barbes. Ces barbes sont elles-mêmes de petites plumes, 

 ou plutôt de petites tiges de plumes garnies de barbules. 

 La tige de la plume offre une face convexe que j'appellerai 

 face postérieure de la tige , et une face concave marquée 

 d'un sillon dans son milieu : j'appellerai cette dernière 

 Jace antérieure de la tige* 



La plume , considérée sur l'oiseau , est logée dans un ca- 



