RÉGÉIÏÉRATIOK DES PLUMES. ^y^ ^ 



de certains oiseaux , s'étendenl assez avant dans les parois 

 du tuyau. La lame extérieure s'enlève avec une égale fa- 

 cilite par lanières longitudinales et par lanières circulaires 

 suivant le contour du tuyau 5 cela prouve que sa texture 

 organique la dispose à-peu-près également à ces deux 

 modes de division. C'est spécialement le plan le plus exté- 

 rieur de ceti.e lame qui se prête à la division par lanières 

 circulaires, le plan sous-jacent se divise encore un peu cir- 

 culairement , mais il se divise bien plus facilement dans le 

 Ans longitudinal. La lame intérieure du tuyau ne peut se 

 diviser qu'en lanières longitudinales j l'observation du 

 mode de texture du tuyau explique pourquoi sa lame 

 extérieure se divise à-la-fois par lanières longitudinales 

 et par lanières circulaires. Pour apercevoir cette texture au 

 microscope il faut prendre un fragment du tuyau d'une 

 des plumes de l'aile d'un oiseau de médiocre grosseur j 

 d'un canard , par exemple , et le faire bouillir dans une 

 solution de potasse caustique (hydrate de potasse). Si la 

 solution est concentrée et l'ébuiiition un peu prolongée , 

 toute la substance du tuyau soumis à l'expérience sera dis- 

 soute 5 mais si la solution est peu concentrée et que l'on 

 ait soin de veiller à ce que le fragment de tuyau ne soit 

 point décomposé par une ébullition trop prolongée , on 

 arrivera à trouver le moment où ce fragment de tuyau a ;^^ 

 pris la consistance d'une membrane molle dont le tissu 

 devenu lâclie laisse alors facilement apercevoir son orga- 

 nisation à l'aide du microscope. Qu'on se figure un filet 

 de pécheur dont les mailles très inégales , très irrrégulières 

 auraient leurs fils juxtaposés et dirigés dans le sens longi- 

 tudinal. Telle est l'organisation du tuyau de la plume du 

 canard. C'est cette disposition en réseau dont les mailla * 



sont allongées selon l'axe du tuyau , qui fait que ce tuyau se 

 fend avec facilité selon cette direction 5 c'est cette même dis- 

 position en réseau qui fait que la lame extérieure du tuyau 



