'dy4 KÉGÉNÉRATION DES PLUMES. 



peut , selon la volonté de l'observateur , s'enlever tantôt 

 en lanières circulaires , tantôt en lanières longitudinales 

 mais toujours plus facilement dans ce dernier sens que 

 dans le premier. M. Frédéric Cuvier a cru pouvoir expli- 

 quer cette disposition que présente la lame extérieure du 

 tuyau à s'enlever par lanières circulaires, en admettant que 

 lors de la formation du tuyau les couches internes de la 

 gaine ou du tube épidermique devenaient les couches exter- 

 nes du tuyau en s'identifîant avec lui par adhérence. On 

 se souvient en effet que M. Frédéric Cuvier a admis qi4P 

 le tissu de la gaine ou du tube épidermique y avait la pro- 

 priété de se diviser en lanières circulaires; mais j'ai 

 fait voir que cette assertion n'était point fondée, et il 

 me paraît probable qu'elle n'a été admise par M. Frédéric 

 Cuvier que par suite de la supposition qu'il faisait que la 

 couche extérieure du tuyau de la plume appartenait ori- 

 ginairement à la gaine. Cette assertion n'a aucun fon- 

 dement dans l'observation. M. Frédéric Cuvier dit qu'il 

 n'a pu trouver par aucun moyen entre la gaine et le tuyau 

 de solution de continuité naturelle 5 effectivement cette 

 gaîne épidermique est aussi intimement collée sur ce tuyau 

 que tout épiderme l'est sur les parties qu'il est destiné à 

 recouvrir, mais cette adhérence ne prouve point du tout 

 une confusion de tissu. Au reste ce tube épidermique ou 

 gaïne , devient sur le tuyau d'une extrême ténuité. C'est 

 lui qu'on trouve encore adhérent au tuyau des plumes , 

 après leur extraction , sous la forme d'ua épiderme fin 

 que l'on est obligé d'enlever par un frottement rude, afin 

 que la plume puisse servir aux usages de l'écriture. Ces 

 observations sur la texture organique des plumes concou- 

 rent avec les observations directes rapportées plus haut 

 pour prouver que les plumes se forment au moyen d'un 

 véritable développement, et que par conséquent leur for- 

 mation n'est point le résultat du dépôt dans un moulé 



