RÉGÉNÉBATIOJNT DES PLUMES. 877 



que, continuation de l'pi derme de l'animal; 2° au-des- 

 sous , une enveloppe cornée , quelquefois confondue avec 

 la couche suivante; S*" une substance colorée ; 4° une mem- 

 brane fine, dénature épidermique, qui revêt immédiate- 

 ment le bulbe. De ces quatre enveloppes , Fépiderme ex- 

 térieur s'observe seul d'une manière distincte sur la plus 

 grande partie de la peau de l'oiseau ; mais on les trouve 

 d'une manière très visible sur les jambes écailleuses de ces 

 animaux. Les écailles des jambes des oiseaux sont, pour 

 ainsi dire , des plumes modifiées ; aussi se changent-elles 

 souvent en plumes , comme on le voit chez quelques varié- 

 tés de nos oiseaux domestiques. L'épiderme recouvre en 

 entier ces écailles ordinairement colorées ; au dessous de 

 ces dernières , se voit très distinctement la membrane épi- 

 dermique qui couvre immédiatement la couche papillaire. 

 Cette analogie si évidente entre les enveloppes de la couche 

 papillaire sur les jambes des oiseaux et les enveloppes du 

 bulbe, achève de démontrer que ce dernier est effective- 

 ment une papille développée. 



Cette analyse , née de l'observation des plumes , est 

 applicable à tous les animaux vertébrés qui offrent des 

 poils et des écailles comme analogues des plumes. Je 

 me bornerai ici à suivre cette anologie pour les poils, 

 afin d'en déduire cette conclusion, que la peau des mam- 

 mifères est composée des mêmes couches que la peau des 

 oiseaux. 



L'analogie des plumes avec les piquans du porc-épic, 

 n'est pas douteuse. Ces derniers sont des plumes sans bar- 

 bes , parfaitement semblables à celles qui arment les ailes 

 du casoar -, ce en quoi ils diffèrent des plumes véritables, 

 provient seulement de la différence <lu mode de leur déve- 

 loppement; dans la plume les fibres cornées qui forment le 

 tuyau etson prolongement, ne sont point nées à- la-fois, mais 

 suoce*6ivement à droite et à gauche de celle d'entre elles 



