380 RÉGÉNÉRATION DES PLUMES. 



à-la-fois, les barbes qui les terminent supe'rieurement eus- 

 sent été placées en cercle sur l'ouverture circulaire du 

 tuyau 5 c'est parce qu'elles ne sont nées que successivement 

 à droite et à gauche du point d'origine, que la plume est 

 un être binaire symétrique^ c'est-à-dire composé de parties 

 semblables placées des deux côtés d'un axe commun. Ici la 

 forme binaire symétrique est véritablement engendrée par 

 la forme circulaire. 



On peut conclure de ces observations , que la peau 

 des animaux vertébrés offre de l'iniérieur à Textérieur les 

 couches suivantes : 



1° L'épiderme; 



2° Les tégumens cornés des papilles •, 



3° La couche de matière colorée. 



Ces deux dernières couches, quelquefois séparées, sou- 

 vent confondues, souvent aussi dans un état de mollesse qui 

 ne permet pas de les distinguer l'une de l'autre, forment ce 

 qu'on appelle le corps muqueux, 



4° La membrane épidermique des papilles. 



Cette membrane, absolument inapercevable dans la plu- 

 part des circonstances, est très facile à voir, ainsi que je 

 l'ai déjà remarqué , sur le bulbe des plumes et sous les 

 écailles des jambes des oiseaux; on la voit de même au- 

 dessous des écailles des poissons ; elle ressemble en tout à 

 l'épiderme extérieur. 



5° La couche papillaire. 



Je n'ai rien à ajouter à ce qu'en ont dit les anatomistes ; 

 on sait que cette couche, éminemment vasculaire et ner- 

 veuse, est le siège principal de la vitalité de la peau. Les 

 vaisseaux sanguins qu'elle possède n'envoient aucune rami- 

 fication aux quatre couches qui la recouvrent. 



^- 6° Le derme. ^ 



