SUR LES ROTIFÈRES. ^ 889 



comme les fanons de baleine d'un parapluie tendent le taffe- 

 tas qui les couvre. Cela est si vrai , qu'ayant vu une fois l'ime 

 des extrémités de ces corps ramifiés dépasser la circonférence 

 du pavillon et faire pointe avec la portion de ce pavillon 

 qu'elle entraînait 5 j'ai vu, dis-je, alors la série des petites 

 boules en mouvement de progression former une sinuosité 

 anguleuse pour passer par-dessus cette pointe saillante. Ce 

 n'est donc qu'à la circonférence du pavillon qu'il existe un 

 mouvement, le pavillon lui-même est immobile-, il forme un 

 entonnoir membraneux, ou biiobé ou quadrilobé, dont les 

 bords sont occupés par l'organe rotatoire proprement dit. Le 

 mouvement de cette organe paraît tout-à- fait incompréhen- 

 sible d'après les idées que nous avons des connexions organi- 

 ques. Il est impossible, en effet, que cet organe puisse 

 exécuter un mouvement rotatoire sans tordre la partie qui 

 le supporte et à laquelle il fait suite. Or, rien de pareil 

 n'a lieu. Le pavillon dont les bords supportent l'organe ro- 

 tatoire, est immobile et n'éprouve aucune torsion. L'organe 

 rotatoire semble dans son mouvement glisser sur le bord 

 de ce pavillon , en sorte qu'en observant une des petites 

 boules situées en o, on suit son mouvement de progression 

 jusqu'en a, de là jusqu'en /, et ainsi de suite jusqu'à ce 

 qu'elle disparaisse sous le corps de l'animal. Cette révolu- 

 lion de la petite boule que l'on suit de l'œil dans sa pro- 

 gression sur les bords du pavillon sinueux , s'opère dans 

 l'espace de quatre secondes environ. Ce mouvement est, 

 comme on le voit, assez peu rapide pour qu'il soit facile de 

 ne point perdre de vue la même petite boule, et pour rester 

 convaincu qu'elle possède véritablement un mouvement de 

 progression. Il n'y a point ici de vibrations rapides de cils 

 qui puissent en imposer en présentant l'image trompeuse 

 d'une rotation j les petites boules n'offrent aucun mouve- 

 ment de vibration; elles s'avancent par une marche uni- 

 forme restant toujours également espacées 3 elles sont dis- 



