SUR LES ROTIFERES. 4^3 



voir si la partie retranchée se reproduirait ; mais quoique 

 j'aie gardé ces tubicolaires mutilées pendant plus de deux 

 mois, je n'ai aperçu chez elles aucun signe de vie, ni par 

 conséquent de reproduction. 



En parlant des rotifères ij ne sera peut- cire pas hors de 

 propos de dire un mot des autres animaux ressuscitans que 

 Spallanzani a découverts dans le sable des gouttières, et que 

 j'ai rencontrés comme lui. Les animaux que j'ai trouvés ne 

 ressemblent point exactement, il est vrai, à ceux qu'il dé- 

 crit; cependant je suis intimement convaincu que ce sont 

 les mêmes. Les tardigrades que j'ai trouvés ont tous les ca- 

 ractères de véritables insectes. Ils ont six pattes composées 

 chacune de trois articulations et terminées par deux cro- 

 chets. Les deux dernières articulations sont rétractiles, et 

 rentrent dans l'intérieur de la première, suivant la volonté 

 de l'animal. Sa tète est pourvue de deux yeux latéraux et 

 armée de tentacules très courts situés près de la bouche. 

 Le corps est divisé transversalement par des étranglemens 

 qui correspondent aux intervalles de l'insertion des pattes, 

 et la queue offre deux appendices bifurques , engagés à 

 moitié dans une membrane transparente, ce qui forme 

 quatre crochets avec lesquels l'animal s'attache aux corps en 

 cheminant. Le corps est parsemé de rides irrégulières qui 

 le font paraître granulé. Vu au microscope et à la lumière 

 réfractée, il paraît jaunâtre et presque opaque 5 vu à l'œil 

 nu (car il est beaucoup plus gros que le rotifère ressusci- 

 tant) ou examiné au microscope avec la lumière réfléchie 

 il paraît blanc. Cet animal ne nage point 5 il marche très 

 agilement dans le sable ; mais lorsqu'il est placé sur une 

 lame de verre, il ne peut cheminer, parce que ses crochets 

 n^ont point de prise sur une surface polie. Cet animal, re- 

 présenté figure 17, diffère prodigieusement du tardigrade 

 dont Spallanzani a donné la figure. Cependant, en analy- 

 sant ce que cet observateur célèbre a dit de son tardigrade, 



