4l8 RÈSPIHATION DES INSECTES. 



insectes aquatiques.On conçoit sans peine que l'habitation 

 de deux milieux aussi difFérens doit apporter une diffé- 

 rence tranchée dans le mécanisme de l'introduction de l'air 

 respirable dans les trachées. 



Les insectes aériens introduisent dans l'air extérieur 

 leurs trachées au moyen d'actions musculaires particulières 

 qui paraissent devoir être en quelque sorte analogues aux 

 actions musculaires qui opèrent la déglutition. Ce fait se 

 montre évidemment dans l'observation de Réaumur , qui 

 a vu certaines libellules se gonfler d'air comme des ballons, 

 immédiatement après qu'elles ont quitté leur enveloppe 

 de nymphe. La faculté qu'ont les insectes d'expulser l'air 

 contenu dans leurs trachées n'est pas moins évidente ; on 

 voit cette expulsion dans une foule de circonstances , et 

 notamment dans la production de cette sorte d'écume dont 

 s'environnent certains insectes , écume formée par un li- 

 quide visqueux dans lequel l'air expulsé forme des pe- 

 tites bulles , comme cela aurait lieu dans l'eau de savon. 

 Il est donc bien certain qu'il y a , chez les insectes aériens, 

 des actions mifsculaires particulières qni opèrent alterna- 

 tivement l'in troduction de l'air extérieur dans les trachées, 

 et l'expulsion de l'air vicié qui doit être porté hors de ces 

 organes. Le mécanisme de ces actions n'est point encore 

 connu , et ce n'est point de sa détermination que j'ai 

 l'intention de m'occuper ici. C'est la respiration des in- 

 sectes aquatiques qui va être l'objet spécial de mes re- 

 cherches. 



Les insectes aquatiques tantôt puisent leur air respi- 

 rable immédiatement dans l'atmosphère en venant res- 

 pirer à la surface de l'eau , tantôt ils le puisent dans l'eau 

 qui les environne , et cela au moyen d'appareils que> l'on 

 nomme branchies , bien que ces appareils n'aient rien de 

 commun avec les branchies des animaux à circulation. 

 Chez ces derniers, le sang qui parcourt les appareils bran- 



