DES ORGANES DES ANI3IAUX. 477 



fibre est aliandonnëe dans l'eau pendant deux heures envi- 

 ^ ron, tous ses plis transversaux cessent d'exister, et que la 

 fibre apparaît alors comme elle est représentée dans la figure 

 y; on voit par transparence les nombreuses fibrilles qu'elle 

 contient dans son inte'rieur, et, ce qu'il y a de remarquable, 

 ces fibrilles offrent à leur surface des po7ictuatiotis opaques 

 tout-à-fait semblables à celles qui existent sur les utricu- 

 les cérébrales. Si l'on ne voyait pas souvent ces fibrilles dé- 

 pourvues de ces ponctuations lorsqu'elles sortent acciden- 

 tellement de la fibre à son extrémité divisée, on serait tenté 

 d'admettre que ces fibrilles sont composées de globules ei?- 

 trêmement petits j mais il est très certain que ces globules 

 ponctiformes sont simplement appliqués sur la surface des 

 fibrilles. Ces dernières ressemblent tout à fait à cet égard 

 aux fibres végétales du tissu fibreux incurvable par oxigéna- 

 tion (i) ; ces fibres végétales sont couvertes de même de glo- 

 bules dont on ignore tout-à-fait l'usage. Ainsi, la fibre mus- 

 culaire n'est point composée de globules , comme tant 

 d'observateurs l'ont affirmé, mais elle en contient qui sont 

 mêlés aux fibrilles. Si l'on veut voiries fibrilles musculaires 

 avec encore plus de facilité, il faut s'adresser au muscle qui 

 sert à l'buîlre à fermer les deux valves de sa coquille. En 

 divisant ce muscle en petits fragmens, on obtient un grand 

 nombre de fibrilles parfaitement isolées. Elles sont diapha- 

 nes et n'offrent pas la moindre apparence de globules 5 elles 

 ressemblent à des aiguilles. La fibrille musculaire paraît 

 donc être une utricule extrêmement allongée, comme le 

 sont les fibres du tissu fibreux végétal. Ainsi, il se trouve 

 établi que, conformément aux observations de Leuvv^enhoeck 

 la fibre musculaire est un organe tubuleux à parois mem- 

 braneuses, lesquelles dans l'état naturel, offrent des plis 

 transversaux très multipliés. 



(1 ) Yoyez dans le tome i , pages 5o3 , 5o/f. 



