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rant galvanique fut rétabli. Cette curieuse expérience qui 

 a été répétée devant plusieurs physiologistes et dont j'ai 

 moi-même constaté l'exactitude , prouve que , dans le cas 

 dont il s'agit , la contraction musculaire consiste dans la 

 flexion sinueuse des fibres dont les muscles sont composés. 

 MM. Prévost et Dumas découvrirent en outre que les der- 

 nières ramifications des nerfs coupent à angle droit la di- 

 rection des fibres musculaires , comme on le voit dans la 

 figure 8j ces dernières ramifications partent à angle droit du 

 tronc nerveux aa, lequel est parallèle aux fibres musculaires. 

 MM. Prévost et Dumas observèrent que les sommets des 

 courbures qu'affectent les fibres musculaires en se courbant 

 sinueusemeut , existent toujours dans le lieu de leur inter- 

 section avec les filets nerveux. Cette observation leur a servi 

 à établir la cause à laquelle ils ont cru pouvoir attribuer la 

 flexion sinueuse de la fibre musculaire , ainsi que cela sera 

 exposé tout-à-riieure. 



Les muscles des animaux à sang chaud comme ceux des 

 animaux à sang froid ont présenté à MM. Prévost et Dumas 

 le même phénomène de flexion sinueuse des fibres ; ils 

 PonB^retrouvé de même dans les muscles de l'estomac, des 

 intestins, du cœur , de la vessie , etc. 



Il était essentiel de déterminer si la flexion sinueuse de 

 Ja fibre musculaire constituait à elle seule le phénomène 

 de son raccourcissement ou de sa contraction. MM. Pré- 

 vost et Dumas sont arrivés à cette détermination en premier 

 lieu en mesurant les muscles dans leurs deux états de re- 

 lâchement et de contraction, et en comparant ces mesures 

 avec les données d'un calcul basé sur la détermination 

 approximative des angles que forment les plis de la fibre con- 

 tractée. La ressemblance des résultats obtenus parées deux 

 moyens prouve que la quantité dont la fibre se raccourcit 

 en se fléchissant sinueusement, représente assez exactement 

 la quantité de la contraction du muscle. En second lieu 



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