DES ORGANES DES ANIMAUX. 5l3 



supposait exister dans les tubes et que leurs parties inté- 

 rieures seraient ainsi chassées au deliors sans le concours du 

 contact de l'eau; mais cette expérience ne justifia point ses 

 prévisions; les tubes ne manifestèrent aucune action. Ainsi la 

 cause du mouvement d'évacuation de ces tubes continua à de^ 

 meurer problématique. Buffon crut pouvoir employer la con* 

 sidération de ces phénomènes pour fortifier son hypothèse 

 sur la vitalité des molécules organiques^ au moyen desquel- 

 les il expliquait la génération des animaux; mais on ne peut 

 considérer ces mouvemens des tubes séminaux des céphalo- 

 podes comme des mouvemens vitaux , puisqu'ils se manifes- 

 tèrent chez les tubes d'une seiche conservée depuis plusieurs 

 années dans l'alcool lorsqu'ils furent mis dans l'eau. Cette 

 observation est due à G. Cuvier (i), qui pense que le prin- 

 cipe du mouvement que manifestent ces- tubes, réside dans 

 l'élasticité du corps filiforme contourné en spirale , lequel 

 ferait eiFort par soii élasticité pour sortir du tube extérieur 

 lorsque la membrane qui le retient à l'extrémité de ce tube 

 vient à être amollie par l'eau. Or, d'après les observations très 

 précises de Needham, cette explication ne peut être admise* 

 Tet était l'état de cette question, lorsque j'ai trouvé 

 l'occasion d'observer par moi-même les phénomènes que 

 présentent les tubes séminaux des céphalopodes, lorsqu'on. 

 les met dans l'eau. Dès la première vue de ces phénomènes 

 il me fut facile de reconnaître là l'existence de l'endosmose. 

 Voici comment ces phénomènes sont produits. Un liquide 

 organique plus dense que l'eau existe dans le tube extérieur 

 te (fig. 9), c'est lui qui remplit l'extrémité e de ce tube dans 

 laquelle ne s'étend point le corps opaque ac. K l'instant 

 du contact de l'eau sur la partie extérieure du tube te, l'en- 

 dosmose introduit avec force l'eau dans l'intérieur de ce 

 tube au travers de ses parois. Cette eau introduite avec 



(i) Leçons d'anatomic comparée, tome v, p. 169. 



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