DES ORGANES DES ANIMAUX. 5l5 



plaçait dans le tube extérieur; mais n'imaginant pas que 

 ce fluide fût Peau introduite au travers des parois du tube, 

 il crut que c'était un fluide élastique gazeux, et il fut 1res 

 surpris de ne point voir ce prétendu fluide élastique se di- 

 later dans le vide de la pompe pneumatique et expulser 

 ainsi les parties contenues dans le tube extérieur. Toute- 

 fois cela prouve que Needham avait aperçu le véritable 

 mécanisme de l'expulsion dont il est ici question. Il ne lui 

 a manqué que de savoir que le fluide impulsif était l'eau et 

 qu'elle était introduite dans le tube au travers de ses parois 

 par une action physique alors inconnue , c'est-à-dire par 

 l'endosmose. Avec cela il existe dans les tubes dont il s'agit 

 ici une disposition organique qui a été une cause d'erreur 

 très décevante: c'est l'existence dans le tube extérieur te 

 (fig. 9) d'un corps filiforme r, disposé en spirale et sembla- 

 ble à un j^essort à boudin. On a été porté naturellement, 

 par celte observation , à considérer les mouvemens qui se 

 manifestent dans ce tube comme l'effet du ressort que l'on 

 croyait y voir. On compara ensuite ce tube extérieur à un 

 corps de pompe dans lequel on reconnut un piston et un 

 barillet; de là le nom àe pompes séminales donné par Need- 

 ham à ces tubes spermatiques. Le fait est qu'il n'y a là ni 

 piston^ ni barillet ^ ni ressort à boudin, m. pompe; toutes les 

 parties auxquelles on a donné ces noms, ne les méritent en 

 aucune façon. Ce sont des particularités de structure ana- 

 tomique qui ne servent en rien au mécanisme des mouve- 

 mens que i on observe dans les tubes spermatiques aux- 

 quels elles appartiennent. 



Les tubes spermatiques n'exécutent les mouvemens qui 

 leur sont propres que lorsqu'on les met dans l'eau ; Need- 

 liam a observé qu'ils n'ont point lieu dans l'huile, et la 

 cause en est évidente, puisque l'endosmose ne peut avoir 

 lieu que lorsque les deux liquides que sépare une cloison 

 perméable sont miscibles (voyez tome i, page 18). Or, le 



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