544 THÉORIE DE LA VOIX, 



térieurs du thyroïde; les fibres de ce muscle, dirigées en 

 dedans et en haut , viennent s'unir par un raphé sur la 

 ligne médiane ; ce muscle , en se contractant , doit par con- 

 séquent rapprocher l'un de l'autre les deux plans du thy- 

 roïde -, et comme son attache fixe est à l'apophyse basilaire 

 de l'occipital, il est clair qu'il ne peut se contracter sans éle- 

 ver le larynx. Plus cet organe sera élevé, moins l'action des 

 fibres du constricteur inférieur sera oblique, plus, par con- 

 séquent , elle sera énergique. Aussi tous les muscles éléva- 

 teurs du larynx agissent-ils concurremment avec ce dernier; 

 et même les branches de l'hyoïde étant fléchies en dedans 

 par le constricteur moyen , le thyro-hyoïdien , qui y prend 

 son insertion, peut, en se contractant, exercer sur le thyroïde 

 une pression latérale qui favorise la flexion* de ce cartilage. 

 La flexion du thyroïde est rendue plus facile par l'échan- 

 crure qui se trouve à la partie supérieure de son angle. 

 Elle a pour effet de diminuer la résistance a la flexion j puis- 

 , qu'elle diminue l'étendue du bord dans lequel se passe ce 

 mouvement. Aussi cette échancrure est-elle plus profonde 

 chez l'homme adulte que chez la femme et les enfans , afin 

 de compenser la dureté et la raideur plus grandes qu'ont 

 les cartilages du premier. Le thyroïde est mou et très flexi- 

 ble chez la femme et les enfans. C'est à cette flexibilité que 

 doit en partie être attribuée l'étendue plus grande de 

 leur voix dans le haut. A la puberté , les cartilages du la- 

 rynx , comme toutes les autres parties , prennent plus de 

 solidité spécialement chez les hommes , et cela concourt 

 avec les changemens de dimension du larynx à produire la 

 mue de la voix ; par les progrès de l'âge , les cartilages du 

 larynx s'ossifient , et le thyroïde perd entièrement sa flexi- 

 bilité. Aussi les vieillards n'ont-ils plus la faculté de pro- 

 duire des tons élevés , quoique , dans les efforts qu'ils font 

 pour les donner , leur larynx monte aussi haut qu'il le fai- 

 sait auparavant* 



