55o THÉORIE DE LA VOIX. 



l'emploi de fort peu de chacun d'eux pour produire de 

 grands changemens dans les tons. 



Le larynx réunit ainsi toutes les conditions nécessaires 

 pour donner le plus de tons possible avec des dimensions 

 très bornées. 



Telle est la théorie que j'ai puisée dans l'étude attentive 

 du larynx. Je n'ai point cherché à lui donner des preuves 

 par des expériences faites sur des animaux vivans j le larynx 

 de l'homme m'a paru trop différent de celui des autres mam- 

 mifèroe, pour pouvoir conclure de ce qui se passe chez ces 

 derniers à ce qui a lieu chez le premier. Je n'entreprendrai 

 point d'exposer ici les imperfections nombreuses que pré- 

 sente l'organe vocal des quadrupèdes , étudié comparative- 

 ment avec celui de l'homme; il me suffit de faire observdl: 

 que, chez les animaux, les thyro-aryténoïdiens ne sont pas 

 toujours les organes immédiats de la voix. Souvent ils ne 

 sont pas, comme chez l'homme, employés exclusivement à 

 former les parois de la glotte j plus souvent encore ils sont 

 recouverts de parties si épaisses, qu'ils ne peuvent que dif- 

 ficilement participer aux vibrations. Chez Fliomme , au 

 contraire, les thyro-aryténoïdiens sont presqu'à nu en de- 

 dedans, ou ne sont recouverts que de membranes incapa- 

 bles, par leur peu d'épaisseur, de nuire à leurs vibrations, 

 quoique assez fortes pour leur former une enveloppe soli- 

 de. Chez les quadrupèdes , ces membranes sont ordinaire- 

 ment très développées, et forment des saillies considérables 

 dans l'intérieur du larynx. Il est indubitable que ce sont 

 ces membranes , plutôt que les thyro-âryténoïdiens, qui 

 produisent , par leurs vibrations, les sons rauques et peu 

 variés de la voix des quatrupèdes. Certainement, ainsi que 

 l'a remarqué Vicq-d'Azyr (i), la perfection de la voix de 

 l'homme est, en grande partie, le fruit de son industrie; 



(i) Mémoires de l'Académie royale des sciences, 1779, p. 181. 



