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nom l'indique. Il eût été plus convenable de donner à ce 

 nouvel sgent chimique un nom dont la signification étymo- 

 logique eût indiqué qu'il changeait la nature chimique de 

 la substance peu insoluble sur laquelle il agissait et qu'il lui 

 donnait ainsi une grande solubilité. Toutefois ce nom étant 

 imposé doit être conservé, mais sans aucun égard à sa si- 

 gnification. La science offre bien d'autres exemples de dés- 

 accord entre les objets et les noms relativement à la 

 signification étymologique de ces derniers, et cependant on 

 les conserve. La découverte de la diastase aura une haute 

 portée en physiologie. C'est un phénomène de chimie orga- 

 nique bien digne d'être médité que celui du changement 

 rapide de nature et d'augmentation de solubilité qui est 

 produit dans une substance organique par l'accession de 

 quelques atomes d'une autre substance organique qui n'est 

 ni acide ni alcaline. Ce fait prouve que lorsque dt^s sub- 

 stances organiques éprouvent une dissolution ou plutôt une 

 liquéfaction , on ne doit pas toujours attribuer ce phéno- 

 mène à l'action d'un menstrue chimique. Il peut être pro- 

 duit par un agent qu'on pourrait nommer cliastasique, 

 c'est-à-dire à-la-fois transformateur et liquéfacteur sans être 

 menstrue. Le phénomène de la digestion recevra certaine- 

 ment une lumière inattendue de la découverte de ce nou- 

 vel ordre de faits dans la chimie organique. II est bien pro- 

 bable, en effet, que le suc gastrique est pour les substances 

 organiques alimentaires une sorte de diastase qui proluit 

 la transformation et occasionne la solution des substances or- 

 ganiques alimentaires. Toutes les substances organiques 

 animales et végétales sont composées de gîobules agglomé- 

 rés, et ces globules qui sont vésicuîaires comme les grains 

 de fécule ont besoin d'être crevés pour livrera l'alimenta- 

 tion les substances qu'ils renferment. Il y aurait ainsi plu- 

 sieurs espèces de diastases gastriques en rapport avec le 

 genre d'alimentation àes animaux. 



