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La liquéfaction des substances alimentaires dans l'acte de 

 la digestion offre des pliénomènes qu'il est impossible d'ex- 

 pliquer par l'action des menstrues chimiques. Ainsi, par 

 exemple, on sait avec quelle facilité les os les plus durs, 

 même lorsqu'ils sont avales entiers ou en gros fragmens, 

 sont liquéfiés dans l'estomac des chiens. Cette liquéfaction 

 est le résultat de la solution de la gélatine qui réunit les 

 molécules du phosphate calcaire. L'os est alors converti en 

 bouillie mieux qu'il ne le serait par Faction de l'eau chauf- 

 fée aune haute température dans la marmite de Papin. Cet 

 effet surprenant ne peut évidemment être attribué à l'ac- 

 tion d'un menstrue chimique. Admettons, au lieu de cela, 

 l'existence d'une diastase gastrique dont l'accession occa- 

 sionne la transformation de la gélatine et lui donne une 

 grande solubilité, et le phénomène dont il vient d'être ques- 

 tion s'explique sans difficulté. L'os ingéré dans l'estomac 

 du chien sera promptement liquéfié et la gélatine se sera 

 transformée en un autre liquide organique ; ce sera l'acte 

 de la digestion stomacale. 



Chez les graines des végétaux pendant leur germination, 

 il se forme de la diastase qui rend soluble dans Teau froide 

 la substance intérieure des grains de féculfe et qui com- 

 mence à la transformer en sucre. Cette opération naturelle 

 de chimie organique qui fait que la fécule devient suscep- 

 tible de livrer ses élémens nutritifs à l'absorption opérée par 

 la plante naissante peut, à mon avis, être considérée comme 

 une sorte de digestion végétale qui sera analogue à la di- 

 gestion animale, si, comme je le pense, la théorie que j'ai 

 indiquée plus haut relativement à la digestion des animaux 

 est fondée. 



