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D'abord l'aorte se trouve en général juste sous le milieu de la colonne verté- 

 brale, 1 ) et envoie des branches latérales eu passant les corps des vertèbres. Sur les eûtes 

 de l'aorte sont les reins, qui cependant se fusionnent souvent partiellement (sur une 

 étendue plus ou moins grande) en une masse impaire. Ils sont d'ordinaire accompagnés 

 chacun de leur veine''). Sous les reins et l'aorte est placée la vessie natatoire entourée 

 de sa membrane séreuse, la plèvre, qni se compose de deux feuillets ) dont l'interne adhere 

 exactement à la vessie natatoire, tandis que le feuillet pariétal revêt la paroi de la cavité 

 qui la contient et, en bas, fait corps avec la face dorsale du feuillet pariétal du péritoine 8 ); 

 au-dessous des reins, il a souvent une épaisseur considérable, très variable du reste chez 

 les différentes formes; à côté des reins, il est souvent fixé aux apophyses transverses ou 

 aux côtes. 



Les reins, comme on sait, comprennent une partie céphalique et une partie abdo- 

 minale («Kopftheil» et »Bauchtheil», Hyrtl). La première est placée en avant, la seconde, 

 en arrière et au-dessus de la vessie natatoire. Chez les formes dont il est question, ces 

 deux parties sont unies entre elles par un cordon plus ou moins long et plus ou moins 

 épais, qui le plus souvent est dénué de parenchyme glanduleux et, dans ce cas, est 

 seulement formé par les veines rénales. Chez la plupart des Cyprinoïdes 4 ) et des Chara- 

 cins _ et sans doute aussi chez les Gymnotides — ces cordons passent avec l'aorte 

 sons la 4° vertèbre entre les deux ossa suspensoria et au-dessus de leur partie lamelli- 

 forme. Chez les Siluroïdes, où ces cordons sont longs, ils se rendent chacun à pari 

 (et séparés de l'aorte) par deux canaux (fermés ou ouverts) dans la grande vertèbre 

 antérieure. Pour plus de commodité, j'appellerai ces canaux les canaux des reins. 



Que la vessie natatoire puisse s'ossifier comme n'importe quel autre tissu con- 

 jonctif, il n'y a en cela rien de singulier. Chez l'Ophidium Rochii, on trouve ainsi 

 à l'extrémité antérieure de la vessie natatoire un petit os massif, tandis que d'autres 

 espèces — par exemple l'Oph. Bro us sonet i — n'ont au même endroit qu'un épais- 

 sissement de la menutrane externe de la vessie natatoire qui a la même forme, mais n'est 

 pas ossifié. Comme cet os est complètement isolé de toutes les autres parlies <\i\ sque- 

 lette et se trouve dans la membrane externe de la vessie natatoire , il faut bien en con- 

 clure que ce ne peut être qu'une ossification de celte membrane. 



Mais c'est, à ma connaissance, le seul cas où ce caractère se présente d'une 

 manière aussi simple. Dès que les parties ossifiées de la vessie natatoire se confondent 

 avec des parties du squelette, il est en effet difficile de constater ce qui provient de 

 l'ossification de la vessie natatoire. 



Pour donner un exposé aussi clair que possible des phénomènes donl il s'agit, 

 je les décrirai tels qu'ils se produisent chez le genre Platystoma, ce genre ctanl celui ou 



Sanfics exceptions suivantes: le Belone (où, d'après si a un i us, elle <>si placée à g ihe); leGadus 



morrrhua, où elle se trouve à droite, mais chez le 6. ægleQnus, qui en esl si voisin, sur la ligne 



médiane; le Misgurnus, où, sur mir toute petite étendue, elle est à gauche. 



Excepté chez le Misgurnus. 



Autant que Je sache, on ne connaît qu'une seul.' exception sous ce rapport, à savoir le Polypterus. 



sur le Misgurnus, voir i>i u s loin. 



