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terrain des campos, et cette différence se manifestera sûrement dans la richesse plus ou 

 moins grande de la flore des deux sols: en ce sens que le terrain jeune se montrera 

 couvert d'une végétation bien plus pauvre et bien moins variée. Ce n'est qu'après 

 l'impression du texte de cet ouvrage que j'ai eu occasion de visiter, non les llanos, mais 

 les savanes des environs de Caracas et surtout de Valencia dans le Venezuela. Celte 

 visite m'a permis de conclure à l'identité absolue de ces formations de végétation avec 

 celles des campos de Lagoa Santa et de constater que, tout en comprenant certaines 

 espèces qui leur sont communes tandis que d'autres diffèrent, la flore de ces savanes est 

 beaucoup plus pauvre que celle de Lagoa Santa. Quant aux savanes de la Guyane, je 

 suis forcé de reconnaître, d'après les descriptions de Schomburgk, (voir citation p. 24.S), 

 que, tout en présentant certaines différences d'ordre floristique, elles correspondent 

 parfaitement aux campos du Brésil; il est très probable aussi que la flore en est très 

 riebe, précisément parce que le sol de la Guyane, pareil en cela à celui du Brésil intérieur, 

 est un sol très ancien. Parmi les différences florïstiques , une plus grande abondance de 

 Cypéracées paraît être une des plus accusées. 



VI. Les incendies des campos. Histoire de la végétation (p. 250). 

 1. Les incendies des campos (p. 250). 



Chaque année on met le feu aux campos sur de grandes étendues. Ces incendies 

 sont allumés lorsque, à la suite d'une durée suffisante de la saison des sécheresses, 

 les chaleurs solaires ont presque transformé l'herbe en foin ; ils ont pour but de faire 

 pousser l'herbe nouvelle dont profitera le bétail. La véritable époque de ces incendies 

 va du commencement de juillet à la fin de septembre. C'est alors surtout qu'on aperçoit 

 les nuages de fumée qui annoncent l'embrasement des campos; on peut cependant les voir 

 également en mai et juin ainsi qu'en octobre et même parfois en novembre. On a 

 coutume, non seulement au Brésil, mais encore dans presque toutes les contrées tropicales 

 et subtropicales, de détruire ainsi par le feu l'herbe des terrains découverts, des prairies et 

 des -steppes (comp, les citations p. 250—251). Ces incendies, d'après mes observations, 

 s'éteignent toujours dans le courant de la nuit, h cause de l'humidité que la rosée dépose 

 sur la végétation. 



La vie animale accuse, pendant que le campo est en feu, des troubles parti- 

 culiers: de toutes parts on voit arriver des bandes nombreuses d'oiseaux — insectivores 

 et rapaces — , parce qu'ils ont appris à connaître les campos embrasés comme un excellent 

 terrain de chasse (p. 251 — 252). 



2. Premiers effets des incendies (p. 252). 

 La terre se montre recouverte de poussières charbonneuses et de cendres. 

 Tontes les herbes sont consumées par le feu jusqu'à une hauteur de 5 à 6 centim. (voir 

 les fig. p. 189, 191, 102, 194—197). Les buissons également sont détruits en majeure 

 partie; l'écorce des arbres esl carbonisée; beaucoup de branches inférieures, plus petites, 

 sont consumées on tuées, tandis que le feuillage des branches supérieures est bruni, 

 ratatiné, tué. Toute vie animale semble, dès lors, suspendue pour longtemps. 



