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Finalement, il convient de mentionner les «valles», gorges profondes aux parois 

 souvent verticales, qui doivent leur origine aux averses pluviales, et dont il a été question 

 plus haut (p. 2). Dans ces précipices froids et obscurs prospèrent, de ci de là, différentes 

 plantes, surtout des fougères, des lycopodes et des mousses (v. le bas de la page 322); 

 puis encore quelques Phanérogames et, notamment, des espèces forestières portant des 

 graines que le vent peut facilement disséminer. 



VIII. Terrains cultivés (Roças et jardins). Plantes culturales. Formations de végétation 

 secondaires. Mauvaises herbes (p. 323). 



1. Agriculture. Jardinage. 



Les plantations sont diverses: tantôt, et plus rarement, ce sont des cultures de 

 canne à sucre et des rizières, tantôt, et plus communément, ce sont des cultures de maïs. 

 Dans les premières, on ne cultive qu'une seule espèce ; sur les champs de maïs, au con- 

 traire, on plante, entre les pieds de maïs, également du ricin, du haricot [Phaseolus 

 vulgaris) , du coton, de la calebasse, du potiron, du concombre et diverses autres plantes. 



Le haricot, cultivé en nombreuses variétés (v. mes «Symbolae»/, unit son cycle de 

 végétation en 3 mois environ et fournit annuellement deux récoltes dont la première est 

 souvent compromise par les chaleurs du «veranico» (v. plus haut p. 3). Le maïs exige une 

 période de végétation entière; le coton et le ricin sont vivaces: de sorte que le terrain 

 des plantations (ou roças) de maïs est, d'ordinaire, mis en culture au moins pendant deux 

 ans, pour, ensuite, être abandonné à lui même. On comprend facilement le sort de ce 

 terrain : immédiatement l'ancien sol forestier est envahi par une foule de mauvaises herbes 

 annuelles et autres qui poussent à l'envie avec les rejetons fournis par les racines et les 

 troncs des arbres de la forêt anciennement abattue. Les herbes, ordinairement, sont bientôt 

 étouffées par les arbrisseaux d'aventure et, pour longtemps, le sol de la roça se trouve 

 recouvert de buissons dont l'aspect n'est rien moins que beau ni intéressant. Des espèces 

 de Solanum, aux feuilles feutrées et épineuses, des Lantana hispides, des Croton vert- 

 sale ou couverts de poils bruns , de nombreux Sida avec d'autres Malvacées, des Compo- 

 sées ternes, souvent visqueuses (notamment les Vernonia pobjantlies , Baccharis dracunculi- 

 folius et des espèces du genre Eupatorium) , le Cordia Curassavica, et beaucoup d'autres 

 parmi lesquelles de hautes Graminées aux larges feuilles, constituent le fond de cette 

 végétation (v. p. 324). 



Peu à peu les anciens arbres et les arbrisseaux de la forêt prennent la suprématie 

 sur la tourbe plébéienne des plantes basses et, en un temps relativement court, ordinaire- 

 ment après 20 ou 30 ans, une jeune forêt s'est reconstituée: on a une «Capueira» 

 (compar. p. 325). Trois à quatre fois le sol de la forêt paraît, de la sorte, pouvoir être 

 exploité en «roça»: après ce temps, la forêt ne se regénère plus et les formations de 

 végétation secondaires, arbrisseaux, fougeraies et champs de Capim-gordura se maintien- 

 nent sur le terrain. 11 est très probable que la composition floristique d'une capueira dif- 

 fère sensiblement de celle d'une forêt vierge, mais je ne puis, à ce sujet, donner des 

 indications précises. 



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