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développement naturel et où elles doivent s'étioler. Dans ces derniers tennis, relie théorie 

 a été étendue ii d'antres types de larves pélagiques et asexuées, surtout appartenant à la 

 classe des Crustacés, dont, cependant, on connaît 1res bien la relation avec les Squitles, 

 les Scyllares el les Langoustes. J'espère qu'après avoir observé directement, dans 

 l'aquarium, la transformation d'un type de Leptocéphale en Congre ordinaire (Conger 

 vulgaris), ou verra bientôt disparaître ces théories par trop hardies. L'étude de notre grande 

 collection de Leptocéphales pourra sans doute contribuer essentiellement à la solution 

 ultérieure de celle question; mais je n'ose pas encore me prononcer sur la portée de mes 

 observations éventuelles: peut-être, d'autres atteindront le but avant moi. 



La troisième partie principale de notre collection de Poissons pélagiques comprend 

 précisément les Scopélins (I. c). On a recueilli de ce groupe plusieurs centaines d'individus, 

 le plus souvent de petite dimension ou des jeunes; car ce groupe ne se compose, on le 

 sait, qu'en partie d'espèces qui, à l'âge adulte, surgissent à la surface de la mer, surtout 

 la nuit. La grande majorité sont des types balbyphilcs, bien qu'il semble y en avoir 

 plusieurs dont le fretin se plaît davantage dans les couches supérieures de l'eau et qu'on 

 peut alors pécher à la seine. Ce n'est que dans ces derniers temps qu'on a entrepris 

 d'étudier la vie animale des eaux profondes, et notre pays n'y a pas encore contribué. 



Il a fallu beaucoup de temps et de patience pour étudier convenablement ces 

 matériaux; mais j'ai regardé cette tâche connue un devoir à accomplir. Toutefois j'ai dû 

 chercher à compléter mes matériaux, soit par l'entremise de collègues bienveillants d'Italie, 

 en me procurant le plus grand nombre possible de Scopélins méditerranéens 1 ), soit en 

 faisant des emprunts à certains Musées (Stutlgard, Berlin) quand il s'agissait de contrôler 

 telle description. Le Musée de Christiania a eu la complaisance de m'envoyer pour mon 

 usage ce qu'il possédait de Scopélins pélagiques. Ces matériaux, quoique peu riches 

 relativement, n'en comblaient pas moins heureusement les lacunes de notre collection. 

 Mais, si je n'ai pas fait d'efforts notables pour mettre à contribution le plus grand nombre 

 possible de Musées et collectionner les matériaux aussi abondamment que je le pourrais, 

 c'est qu'en pareil cas le traitement de tous ces matériaux pourrait aisémenl devenir 

 irréalisable pour moi, et aussi parce que, dans tous les cas, je ne pourrais pas, même 

 approximativement, épuiser le sujet. De nouvelles expéditions tendant à explorer les 

 profondeurs de la mer fourniront encore, à n'en pas douter, beaucoup de nouveau à 

 cet égard. 



La plus grande difficulté que j'aie eu à surmonter, a été de bien distinguer et 

 définir les nombreuses espèces qui, représentées le plus souvent par des spécimens 

 jeunes — heureusement, dans beaucoup de cas néanmoins, assez développés — appar- 

 tenaient au genre Scopelus. Ce genre est riche en espèces, mais elles me paraissent mal 

 définies en somme. J'ai trouvé la clef de la délimitation de ces espèces dans une étude 

 plus approfondie de la répartition des organes lumineux — taches ou glandes brillantes — 

 auxquels, chose étrange! on n'a pas donné toute l'attention méritée. C'est un zoologue 



La Méditerranée, on le sait, est une des sources principales, lorsqu'il s'agit d'approfondir la con- 

 naissance de la vie animale pélagique, qui j esl souvent focalisée, resserrée par les courants de 

 la mer, ee qui en facilite l'observation. 



