Indledning. 



I den Samling at' Maskelynes Observationer, der i Slutningen af forrige Aarhundrede blev 

 udgiven i London (Astronomical observations, made at the Royal Observatory at Greenwich 

 by the Rev. Nevil Maskelyne, B.D. Astronomer Royal, 4 Bind i folio, London 1776, 1787, 

 1799 og 1811), findes af og til ved Siden af de stadig fortsatte Iagttagelser af Fundamental- 

 stjernerne, Solen, Maanen og Planeterne, endeel Observationer af mindre Stjerner, deels 

 saadanne, som allerede fandtes i de gamle Kataloger, deels og fortrinsviis teleskopiske. 

 Medens Iagttagelserne af de lysere Stjerner (bortseet fra Fundamentalstjernerne) ere spredte 

 og aabenbart kun ere blevne fremkaldte af Tilfældigheder, viser det sig, at de teleskopiske 

 Stjerner ere blevne observerede regelmæssigt, om end kun i visse bestemte Tidsrum, og 

 det ligger ved en nøiere Betragtning nær at formode, at der maa ligge et bestemt System 

 til Grund for Valget af dem. Allerede i Midten af det forste Aar af Observationsrækken , i 

 1785, begyndte Maskelyne at observere nogle i Nærheden af a Aquilæ og a Lyræ liggende 

 smaa Stjerner og gjentog Iagttagelserne stadig i et Par Maaneder; i Begyndelsen af Aaret 1766 

 bestemte han Meridianpassagen af nogle i Cancer, men det er dog forst i 1767, at han har 

 foresat sig planmæssig at observere smaa Stjerner og netop dem, der laae ganske nær ved 

 Fundamentalstjernerne. Dette Foretagende har han navnlig udfort i 1767 og 1768, i hvilke 

 Aar hans Observationer af Fundamentalstjernernes Passager meget hyppigt ere ledsagede af 

 saadanne Iagttagelser, og han har allerede i denne Periode omtrent tilendebragt Rækken. 

 I de næste Aar forekomme de smaa Stjerner kun sjeldnere, og naar han siden Ieilighedsviis 

 i korte Tidsrum atter beskjæftiger sig dermed, er det kun for at supplere det Manglende. 

 .Man gjenfinder derfor i de følgende Aar ofte Stjerner, som han allerede tidligere har obser- 

 veret. Efter 1779 forekommer der saagodtsom ingen Observationer af denne Art for i 1787, 

 i hvilket Aar man efter nogle Stjerner omkring a Coronæ borealis og a Bootis træffer paa 

 en Deel Iagttagelser, i hvilke man gjenkjender de allerede i 1765 i Nærheden af a Aquilæ 

 observerede Stjerner. Hermed er Rækken af disse Iagttagelser sluttet, og der findes i det, 

 der foreligger, Grupper af smaa Stjerner om alle hans Fundamentalstjerner med Undtagelse 



