20 POISSONS. 



D'après ce tableau, trois Jes sous-classes, qui composent le groupe 

 des Poissons, manqueraient dans la faune abyssale : les Ganoïdes, les 

 Dipnées, les Leptocardiens; la seconde est, à la vérité, aujourd'hui con- 

 finée dans les eaux douces, et les mers anciennes, qu'habitaient les 

 Ganoïdes en si grande abondance, étaient, suivant toute probabilité, peu 

 profondes. Pai'mi les trois sous-classes restantes, l'une, celle des Téléostei, 

 maintient son énorme supériorité numérique, les deux autres représentent 

 à peine 6 p. 100 du total, les Cyclostomata y entrant pour un peu moins 

 de 1 p. 100. 



Les Elasmobranchh sont, nous en avons donné la raison probable, plus 

 abondants, sans doute, que ne semble l'indiquer le nombre de ceux qui ont 

 été recueillis. On devrait peut-être en augmenter la liste de quelques 

 espèces réputées bathyoïkésites, telles que les Lœmargiis, avec VOxjpiotvs 

 centrma Lin. et le C lilamydoselachus ^ mais les niveaux exacts auxquels 

 ces animaux se rencontrent sont imparfaitement connus. Les espèces 

 réellement de zones profondes appartiennent au groupe des Holoeephala; 

 les Pleurotreinata, bien que nous ayons vu pêcher des Centrophorus et des 

 Centroscipnnm par 1,853 mètres, se tiennent en général à des niveaux 

 plus élevés et ne descendent guère au delà de 1,000 à 1,500 mètres; les 

 Hypntremata^ animaux de fond dans les zones cotièrcs, n'atteignent même 

 pas la première de ces pi'ofondeurs. 



Les Téleostéens méritent de fixer l'attention d'une manière spéciale. On 

 remarquera tout d'abord (pie les ordres aberrants des Lophobranches 

 et des Plectognathes font absolument défaut, les Chorignathes seuls étant 

 représentés dans leurs quatre grands sous-ordres, quoique d'une manière 

 fort inégale pour chacun de ceux-ci. 



Parmi lesApoDA,la famille des Muroenid.e seule paraît réellement appar- 

 tenir à la faune abyssale. Bien que nous ayons ramené dans plusieurs 

 dragages profonds quelques Leptocéphales et que MM. Goode et Beau 

 citent une espèce indéterminée de ce groupe prise par 41 1 mètres, il me 

 reste des doutes à cet égard et l'on est en droit de se demander si ces 

 êtres, trouvés en petit nombre jusqu'ici, n'appartiennent pas à la faune 

 pélagique, ils auraient été accidentellement pris à la surlace; la question 

 me parait, au moins, devoir être réservée. Il n'en est pas de même pour 



