4 POISSONS. 



l'engin peut los prendre sur tout son parcours. On doit donc faire une 

 certaine attention à la manière dont le poisson est ramené. Lorsqu'il a 

 pénétré au fond de la poche du chalut au milieu de la vase avec les 

 animaux fundicoles, Zoopliytes, Mollusques, etc., on ne peut guère douter 

 qu'il n'ait été pris en même temps qu'eux; mais lorsqu'il se trouve sim- 

 plement engagé dans les fauberts, il est possible qu'il ait été accroché à un 

 moment quelconque de l'opération. 



En somme il serait fort désirable d'arriver à construire un appareil 

 tel, qu'on pût savoir le moment où il entrerait et celui où il cesserait 

 d'être en action, comme vm chalut s'ouvrant et se fermant suivant 

 qu'il touchera ou non le fond (1). 



Si l'incertitude du point précis auquel ont été pris les poissons peut jeter 

 parfois quelque doute sur leur distribution bathymétrique exacte, dans 

 l'état actuel de la science, en ce qui concerne l'ensemble de la faune 

 profonde, les mêmes objections n'existent pas, et il résulte de recherches 

 aujourd'hui assez nombreuses pour entraîner la conviction, qu'elle pré- 

 sente des caractères spéciaux et qu'il est en général facile de reconnaître 

 les poissons lui appartenant. 



On peut regarder comme un fait acquis que les poissons ramenés dans 

 les dragages à grandes profondeurs, même sur des points rapprochés de 

 lieux habituels de pèche, appartiennent, pour la grande majorité, à des 

 espèces inconnues ou rarement prises. Pour ces dernières, que les anciens 

 ichtyologistes avaient déjà, on l'a vu, indiijuées comme devant habiter de 

 grandes profondeurs, cette opinion était basée sur ce que ces poissons 

 se trouvaient captui^'s à la suite de tempêtes ayant profondément boule- 

 versé les mers, ou encore dans l'estomac d'autres poissons, remarquables 

 par la rapidité de leur locomotion, souvent connus comme espèces migra- 

 trices, ce que nous savons devoir être l'apporté moins à des déplacements 

 en surface qu'à des déplacements en pi-ofondeur. 



Un fait, qui parle dans le même sens, est celui des pêches effectuées à 

 Sétubal, où l'on peut étudier à côté l'une de l'autre la pêche côtière, la 

 pêche en mer profonde, et par des procédés qui ne peuvent laisser aucun 



(1) Je rappellerai que notre oxcellenl collègue, M. le marquis de FoUin, a fait quelques tentatives 

 dans cette voie. 



