L/et foreliggende Arbejde blev i April 1879 indsendt til Videnskabernes Selskab, væsenlig 

 i samme Form, som det nu bar. 1 det Aar, der siden da er forløbet, havde jeg imidlertid 

 dels Lejlighed til paa en Rejse i Udlandet at göre nogle for Arbejdet ikke uvæsenlige 

 Studier, dels udkom — eller kom mig for ()je — nogle Afhandlinger, som ikke vilde have 

 været uden Indflydelse paa Formen af nogle Enkeltheder, hvis jeg tidligere havde kendt 

 dem. Dette for at forklare forskellige Smaating, som forresten ingenlunde berører det, der 

 er Hovedsagen i Afhandlingen. 



Siden de Haans aandfulde, desværre altfor lidet bekendte, Decapod-Arbejde 1 ) saa 

 Lyset, er der næsten slet intet blevet arbejdet paa Kundskaben til de naturlige Slægtskabs- 

 forhold indenfor denne rige Kræbsdyrgruppe. Medens det empiriske Materiale, navnlig fra 

 Ontogenesen, har ophobet sig i stedse stigende Grad, savner vi siden hint udmærkede Ar- 

 bejde en virkelig indgaaende, paa en bredere empirisk Basis staaende Bearbejdelse af 

 Slægtskabsforholdene, af "Systematiken» i bøjere Forstand. Her har iøvrigt ingen Mangel 

 været paa systematiske Bemærkninger, snart rigtige, snart urigtige; men de er næsten 

 uden Undtagelse gjorte efter den blotte "Habitus», eller efter en Undersøgelse af ganske 

 enkelte Forhold; om de da er rigtige eller ej, er temmelig tilfældigt; men for Viden- 

 skaben, der er lige saa lidt tjænt med en blot Sammenhoben af Materiale som med Op- 

 stilling af nøgne Hypotheser, er de kun af underordnet eller ingen Værdi. 



Og dog er det maaske for ingen anden Dyregruppes Vedkommende lettere at samle 

 et stort empirisk Materiale til en «systematisk» Bearbejdelse, og det af ganske simple 

 Grunde. Hudskelettet er saa overordenlig rigt udpræget; for kun at fremhæve én Side: 

 en lang Række Lemmer, af hvilke næsten ethvert kan variere for sig, afgiver allerede en 

 særdeles stor Mængde «Characterer». Og for at studere alt dette er det kun fornødent at 

 have daarlige Spiritus -Exemplarer, ja endog blot tørrede Stykker — som jo igen kan op- 

 blødes — for sig 2 ). Man sammenligne de Vanskeligheder, som stiller sig i Vejen for et 

 lignende Studium af mange andre Dyregrupper. 



') Siebold, Fauna Japonica, Crustacea. 



2 ) Paa den anden Side er det rigtignok en Dyregruppe, hvor Studiet af tiluddclene — i al Fald for 

 de mere •tykhudedede- Formers Vedkommende — kun er muligt paa friske Kxemplarer. 



4* 



