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jours plus ou moins autour de sa direction réelle à cause des arrêts dus aux circonstances 

 locales, ces oscillations cessent presque complètement de se manifester lorsqu'on détermine 

 la vitesse du vent à de grandes hauteurs, comme celles où planent les nuages. 



Le mouvement de ces courants atmosphériques suit naturellement les lois générales 

 qui régissent les courants des corps fluides, à savoir: que les trajectoires du mouvement 

 sont déterminées par la grandeur et la direction des forces impulsives, que les courants 

 sont d'autant plus puissants que les forces impulsives et les masses d'air en mouvement 

 sont elles-mêmes plus grandes, et que la résistance que les mouvements de ces courants 

 rencontrent près de la surface de la terre croît avec les inégalités que présente cette sur- 

 face. Cette résistance est donc beaucoup plus considérable sur les continents et les îles 

 que sur les mers, et par suite il est naturel que les courants atmosphériques tendent à se 

 mouvoir de préférence au-dessus des mers, où elle est minimum. Mais même alors, il se 

 produit une friction sensible entre l'eau de la mer et les masses d'air qui la rasent, et par 

 la force vive que l'air cède ainsi à la surface de la mer, celle-ci est refoulée en avant dans 

 la direction du vent. Mais à cause de la friction que les molécules d'eau exercent les 

 unes sur les autres, ce mouvement superficiel de la mer ne peut avoir lieu sans se pro- 

 pager successivement dans les couches inférieures, et si le vent souffle d'une manière per- 

 manente dans la même direction , il se communiquera dans toute la profondeur de la mer 

 avec une vitesse maximum à la surface et minimum au fond. De plus, comme la surface 

 sur laquelle le vent agit est horizontale ou inclinée, et que, par un temps calme, l'eau est 

 par conséquent en repos ou en mouvement dans la direction de la pente, l'action du vent 

 sur la surface produira alors dans la mer un grand nombre de courants particuliers, comme 

 je l'ai fait voir dans mon mémoire sur l'action du vent sur les courants de la mer, publié 

 dans les Vidensk. Selskabs Skrifter 5 e Série, 11 Vol., N° 11F, 1876, et qui doit surtout être 

 considéré comme une étude préliminaire en vue des présentes recherches sur la tempête 

 et l'inondation du 13 novembre 1872. 



J'ai en effet démontré dans ce mémoire que, lorsque le vent souffle sur une mer 

 immobile qui est limitée de manière que le courant qu'il y produit est arrêté dans sa marche 

 en avant ou ne trouve pas d'écoulement sur les côtés , la force du vent soulèvera l'eau 

 contre les obstacles qu'elle rencontre , de sorte que la surface de la mer formera un plan 

 incliné dont la pente a une direction opposée à celle du vent. Par suite de cette inclinaison 

 de la surface, l'eau sera sollicitée non seulement par la force du vent, qui tend à la pousser 

 en avant, mais aussi par la pesanteur, qui tend à la ramener en arrière, et l'action simul- 

 tanée de ces deux forces se traduira par un double courant, à savoir un courant supérieur 

 qui suit la direction du vent, et un courant inférieur en sens contraire, qui coule sur le 

 fond de la mer. Ce dernier courant est d'abord très petit; mais lorsque le vent se main- 

 tient, le niveau de l'eau s'élève jusqu'à une certaine hauteur, qui, pour le lieu considéré, 

 dépend seulement de la force du vent, et, cette hauteur une fois atteinte, le courant infé- 

 rieur emporte à chaque instant une quantité d'eau égale à celle qui est amenée par le 

 courant supérieur. 



Bien que je n'aie pas l'intention de rechercher ici l'origine de la tempête du 13 no- 

 vembre — point sur lequel je me réserve de revenir plus tard si mon temps me le permet — 

 je ne manquerai pas cependant de signaler un fait qui se rattache étroitement à cette 



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