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Extrait. 



Un a jusqu'ici divisé les monstres anencéplialiens en un grand nombre de genres, dont les 

 caractères ne sont pas nettement limités parce qu'on peut constater partout des transitions 

 entre eux. Ces monstres ont cela de commun que le cerveau ou quelques-unes de ses 

 parties sont rejetées hors de leur place normale ou ont disparu, et que les os qui ont ou 

 devraient avoir entouré le cerveau sont plus ou moins dérangés. Les fœtus anencéphaliens 

 (non compris l'encéphalocèle partielle) sont hors d'état de prolonger leur existence, mais 

 meurent aussitôt après la naissance ou ne vivent tout au plus que quelques heures ou 

 quelques jours. 



L'anencéphalie est très rare chez les animaux, et elle n'est pas commune non 

 plus chez l'homme — parmi 10683 enfants qui, dans le cours de 10 années, sont nés à la 

 Maternité de Copenhague, il n'y a eu que 9 cas d'anencéphalie — mais elle est deux fois 

 plus fréquente chez les fœtus femelles que chez les mâles. Si l'on veut chercher les 

 causes de cette monstruosité, il faut se rappeler qu'elle peut sans aucun doute prendre 

 naissance à des époques très différentes de la vie fœtale. C'est seulement lorsqu'elle 

 commence à se produire de très bonne heure et qu'elle est compliquée d'une fissure 

 spinale, qu'il peut être question de la regarder comme un arrêt de développement du crâne 

 (Dareste). Survient-elle, au contraire, à une époque plus tardive de la vie fœtale, ce qui, 

 d'après mes recherches, est le cas le plus fréquent, la cause en est pathologique et doit 

 être cherchée dans l'hydropisie qui s'est formée de plus ou moins bonne heure dans les 

 cavités du cerveau ou de la moelle épinière, et qui, agissant de dedans en dehors comme 

 une force mécanique, détermine une rupture et une destruction du cerveau et de la for- 

 mation osseuse. Par suite de cette rupture, la galea aponeurotica et la dure-mère se 

 détachent des plaques osseuses déjà formées, et il en résulte non seulement que les os 

 se voient privés de la base nécessaire pour leur croissance future, mais aussi que la 

 masse osseuse déjà formée périt faute de nourriture. C'est pourquoi les os de la voûte 

 du crâne sont absorbés, mais ceux de la base du crâne restent. 



L'anencéphalie, en considérant seulement l'homme, ne commence pas au moment 

 où l'hydrocéphalie survient, mais se produit en même temps que la rupture a lieu. On 

 doit tenir compte de l'époque de l'ossification, telle que je l'ai marquée dans mon mémoire 

 sur le cartilage primordial, en se rappelant que, sauf le lacrymal et la lame papyracée, 

 les autres os formés entre des membranes s'ossifient chez les fœtus de 3 l /2 mois. Si l'on 



