Entwickelung der Russisch-Amerikanischen Compagnie. 
Wenn nach der Entdeckung Amerika’s die Berührung, die in Folge derselben 
zwischen der alten und neuen Welt stattfand, einen in jeder Hinsicht wich- 
tigen und bedeutenden Einfluss auf den Gang der Wissenschaften, der mensch- 
lichen Kultur und der Weltgeschichte ausübte, so muss schon der erste 
Schritt zu der gegenseitigen Wechselwirkung dieser beiden Welttheile an und 
für sich ein gewisses Interesse darbieten, wie es mit jedem andern, gross- 
artigen Ereigniss der Fall ist, das schon in seinem ersten Beginn den Keim 
einer zukünftigen Entwickelung in sich birgt. 
Es kann in Zukunft eine nähere Verbindung Asiens mit Amerika, die 
sich eigentlich erst vom Beginn dieses Jahrhunderts datirt, nicht ohne wich- 
tige Resultate sein, wenn sie auch nicht so grosses und entschiedenes In- 
teresse gewährt als die Verbindung zwischen letztgenanntem Welttheil und 
Europa. Doch wer kennt, was im Schoosse der Zeiten verborgen liegt? Wer 
ahnet oder berechnet wohl alle die möglichen Folgen einer näheren Verbindung 
nicht allein zwischen diesen verschiedenartigen Welttheilen, sondern zwischen 
der Civilisation und einer zahlreichen, rohen und halbwilden Menschenrace? 
Sowie Spanien und England hauptsächlich die Ehre gebührt, zuerst das Band 
vorbereitet und gebildet zu haben, welches durch den Atlantischen Ozean 
zwei entlegene Kontinente mit einander vereinigt, so geziemt ohne Zweifel 
Russland der Verdienst, zuerst im Norden des Stillen Meeres die Hand zum 
Bunde der grössten Welttheile unseres Planeten gereicht und dadurch sowohl 
in politischer und wissenschaftlicher, als in industrieller und kommerzieller 
Hinsicht die grossen Interessen der Menschheit befördert zu haben. 
Wie sich oft grosse Unternehmungen aus geringen, hin und wieder zu- 
fälligen Ursachen entwickeln, so ist dies auch hier der Fall gewesen. Es 
waren zuerst Pelzjäger aus Kamtschatka, die sich in gebrechlichen Fahrzeugen 
nach den östlich belegenen Inseln begaben. Diese alle Gefahren verachtende 
Abenteurer kehrten mit reicher Ausbeute zurück und machten die sibirische 
