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au continent de l'Amérique méridionale, et qu'il y a lieu de supposer qu'il a existé 

 autrefois une connexion plus intime entre celte partie de l'Amérique du Sud, la Nou- 

 velle-Zélande et la Terre de Van Diemen. Mais comment ramener les espèces Fagus 

 au même centre de distribution, lorsque la plus rapprochée, le F. ferruginea^ est séparée 

 par 70 degrés de latitude des Hêtres du Sud? C'est ce qu'on ne peut faire assurément, 

 mais je crois cependant qu'on est en état de s'expliquer l'irrégularité que la distribution des 

 Hêtres présente encore, quoique à un degré moindre, il est vrai, que lorsque toutes les espèces 

 étaient rapportées à un seul genre. Quelque paradoxal que cela paraisse, c'est le Japon 

 qui formait autrefois le lien aujourd'hui brisé entre les Hêlres du Nord et du Sud. En effet 

 ce n'est pas seulement en ce qui concerne les Hêlres, mais aussi sous d'autres rapports 

 qu'il y a des points de contact entre le Japon et le Chili. Le genre Fagus est plus riche- 

 ment représenté au Japon que dans tout autre point de l'hémisphère boréal (voir p. 387), 

 et le Fagus Sieholdii forme la transition au Nothqfagus , comme il est le seul des Hêtres 

 du Nord qui présente la même nervation caraclérisli(]ue que plusieurs Hêtres du Sud 

 [Nothof. Gunniï, antarctica). A cela vient s'ajouter que la flore, tant au Japon que dans 

 la terre de Vau Diemen, à la Nouvelle-Zélande et au Chili, a un caractère entièrement 

 miocène, de sorte qu'elle est plus ancienne que la végétation de la plupart des autres 

 points du globe *i. Cela s'applique spécialement aux Hêlres, qui sans aucun doute peuvent 

 tous être ramenés à l'époque pliocène ou même miocène — c'est ainsi que le Fagus syl- 

 vatica se trouve dans les couches pliocenes de la vallée de l'Arno. Il faut donc chercher 

 le centre commun des formes types des Hêtres dans une période antérieure à la nôtre, et 

 de ce centre ils s'étaient déjà dispersés dans différentes directions, lorsque s'esl faite la 

 division actuelle des terres et des mers. 



Outre les trois centres principaux de distribution des Cupulifères correspondant 

 aux trois sous-familles, il y a encore trois centres secondaires caractérisés par des genres 

 et sous-genres particuliers. C'est ainsi que le Japon, en ce qui concerne les Cupulifères, 

 se rattache si étroitement par la Chine à l'Himalaya, que cette partie de l'Asie doit être 

 rapportée à un domaine commun, où les Chàtaigniers-Chênes {Cyclobalanopsis) ont leur 

 habitation. — L'Asie Mineure forme ensuite un centre pour le sous- genre Cerris, qui, 

 ainsi que je l'ai montré dans ce mémoire par un grand nombre d'analyses de fleurs fe- 

 melles (PI. V), est bien caractérisé par ses slyles subulés (p. 341). Des 30 espèces de ce 

 sous-genre, il y en a 20, et parmi elles toutes les espèces types, qui croissent en Asie 

 Mineure. Les 10 autres espèces appartiennent aux pays de la Méditerranée, à l'Himalaya 

 et au Japon, de sorte que de l'Asie Mineure la distribution s'est faite dans la direction 

 Est-Ouest. 



De même que toutes les contrées arctiques ont une flore commune, de même ce 

 n'est que tout graduellement que la végélalion, en Europe, en Amérique et en Asie, prend 

 un caractère plus varié, à mesure qu'on se rapproche de l'équateur. C'est conformément 

 à cette règle que les Cupulifères, dans les régions voisines de l'équateur, ont trois centres 



*) J'espère pouvoir présenter bientôt ù la Société des Sciences un travail plus détaillé ù l'appui des 

 consldéraUons que je fais valoir ici, pour établir que la végétaUon qui couvre la surface du globe 

 a un âae très diflérent. 



