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ilu Q. infectoiia el du Q. Liisitanica süiit ainsi intcniicdiaires entre des varietés dii Q. ses- 

 siliflora et du Q. pubescens, d'une part, et du Q. Ilex, d'autre part. 



L'Amérique oITre également de nombreux exemples de formes de transition entre 

 les sous-genres dont les espèces croissent mélangées les unes avec les autres. On a montré 

 pag. 382—442 comment les Cupulifères, et principalement les Chênes, se comportent vis- 

 à-vis du reste de la végétation dans les grandes flores naturelles. Nous jetterons mainte- 

 nant un coup d'œil sur la distribution des Ciièues en Amérique, en général, et sur les 

 rapports des sous-genres entre eux. On en compte en tout 150 espèces environ, qui sont 

 réparties entre le 1" et les 48—50^ degrés de Lat. N. , mais il s'en faut que ce soit unifor- 

 mément. C'est au Mexique, entre le 15° et le 20° degré de latitude, et à une altitude de 

 3000—6000 pieds, sur le versaut oriental de la Cordillère, où règne un climat humide et 

 chaud tempéré, qu'ils présentent la variété d'espèces la plus grande. A partir de cette zone, 

 le nombre des espèces décroît à mesure qu'on s'avance soit vers le Sud soit vers le 

 Nord, de sorte qu'il n'en reste plus au 3 — 2° degré de Lat. N., et que, sur le bord 

 méridional des grands lacs, où les Chênes ont leur limite septentrionale, on n'en trouve 

 qu'un petit nombre [alba, ohtusiloba, macrocarpa, rubra, coccinea, tinctoria, ivibri- 

 caria). Entre ces limiles toutefois, il y a des étendues considérables où les Chênes man- 

 quent entièrement, savoir le plateau qui occupe une grande partie du .Mexique, le Nouveau- 

 Mexique, le bassin du lac Salé et les Prairies, contrées dont le climat est si sec, qu'elles 

 sont presque dépourvues de toute végétation arborescente. — La région des Chênes, dans 

 le Costa-Rica et la Columbie, est située à une altitude de 7000—10000 pieds, et s'abaisse 

 graduellement vers le Nord jusqu'au 35^ degré, où les Chênes deviennent des plantes des 

 basses terres. Cependant on en rencontre déjà quelques espèces dans les basses terres 

 sous le 30= degré de Lat. (le Q. virens dans la Floride, les Q. Catesbæi, aquatica, 

 cinerea, phellos un peu plus au nord), et il y a même au Mexique une espèce isolée 

 (oleoides) qui croît dans le voisinage de la côte. 



Les Chênes américains appartiennent à trois sous-genres: Erijthrohalanus, Lepido- 

 balanus et Macrobalanus , dont le dernier est limité à une partie du Mexique et à l'Amé- 

 rique Centrale, tandis que les deux autres sont répandus dans toute la région occupée par 

 ces plantes, et présentent un parallélisme remarquable quant à la manière dont les divi- 

 sions analogues des genres sont réparties dans les diverses parties de cette région. Les 

 divisions analogues des sous-genres sont indiquées pag. 168 (498). 



Les deux sous-genres Erythrobalanus et Lepidobalanus ont leur maximum d'espèces 

 daus la zone tropicale, et ces espèces ont des feuilles entières ou faiblement découpées, 

 tandis que dans la zone tempérée dominent les sections Euerythrobalanus et Eulepidoba- 

 lanus aux feuilles profondement découpées, laciniées ou lobées. Dans ces petits groupes 

 analogues, il y a certaines espèces qui se ressemblent tellement par la forme et les décou- 

 pures des feuilles, qu'il en est résulté de la confusion entre l'analogie et l'afOnité. On 

 en trouvera des exemples pag. 168 (498). 



L'examen des espèces analogues montre que celles qui appartiennent au sous- 

 genre Erythrobalanus ont toujours des feuilles à proéminences mucronées, ou, lorsque les 

 feuilles sont entières, à sommet mucroné, tandis que les espèces du sous-genre Lepido- 

 balanus sont à proéminences obtuses et à sommet obtus. Bien que ces deux sous- 



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