127 
at give en kort Oversigt over disse Egnes uddöde Patledyrskabning. 
Jeg har begyndt med denne Klasse af Væsener, som de fuldkomneste, 
jeg forefinder paa Skuepladsen for hiin Dyreskabning; thi Mennesket, 
Skabningens Herre var endnu ikke optraadt paa samme, Jeg erkjender, 
hvor forsigtig man bir vere, i at bygge en Slutning paa en benægtende 
Kjendsgjerning, men naar denne benegtende Rjendsgjerning vedligeholder 
sig med en slig Bestandighed, som her er Tilfeldet, midt iblandt Massen 
af bekræftende, der hæve sig rundt omkring den, og af hvilke enhver 
tjener til dens Bestyrkelse, da troer jeg ei, at vi kunne fradömme den lige 
Rang med enhver af disse. Og hvorledes skulde Mennesket kunne have 
levet i et Land saa overfyldt med frygtelige Rovdyr, som Brasilien var i 
hine Tider? Hvorledes isærdeleshed skulde, midt iblandt den tallüse 
Mængde af Slagtoffere, som det förste Blik paa hiin Verdens Skueplads 
har viist os, allene det svage Menneske have været fritaget for at bringe den 
physiske Overmagt det Offer, som saa mange stærkere Væsener have 
maattet yde? Jeg troer, at vi med Sikkerked tår anlage, at hvor Tigerens 
og Hyænens Oplagssteder ei tilbyde Spor af Menneskeknokler, der 
optraadte vor Art ikke som Element i Sammensætningen af den organiske 
Skabning. 
Da denne Afhandling under Udarbeidelsen er voxet til et större 
Omfang, end jeg oprindeligen havde foresat mig, anseer jeg det for pas- 
sende, i en kort Oversigt at fremstille dens Hovedresultater, forsaavidt 
disse kunne betragtes som nye for Videnskaben. 
Det tropiske Jordbælte var i den Periode, der gik umiddelbar 
forud for den sidste Omvæltning paa Jordens Overflade, ikke ubeboet, 
eller tildeelt en svag Befolkning, som hidtil var almindeligen antaget, 
tvertimod fremböd den en Rigdom og Mangfoldighed i hine Dyrefrem- 
bringelser, der synes langt at have overtruffet hvad vi i vore Dage iagt- 
tage 1 samme. 
