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teurs des peuples, et les consolantes lecons , les encou- 
ragements précieux, propres à soutenir chacun de nous 
dans l’accomplissement journalier de ses devoirs d'homme 
et de citoyen. 
Mais, avant tout, je demanderai aux personnes qui 
voudront bien m’entendre de ne pas oublier que, 
pour tous les faits inconnus que je vais énoncer, il 
y aura des titres authentiques , des preuves incontesla- 
bles dans la prochaine publication des Mémoires de 
l'Académie. Je prierai surtout mes auditeurs de se trans- 
porter avec moi dans le monde paisible des sciences 
positives et des réalités historiques, dans la sphére vaste 
et lumineuse où l’on rend à chacun justice selon ses 
œuvres, et de ne faire descendre aucune de mes paroles 
dans le cercle étroit el sombre où s’agitent les vaines 
théories , les vérités incomplètes et les préjugés politi- 
ques. 
Ce qui frappe les esprits au début de la question qui 
nous occupe, c’est une contradiction dans la conduite de 
Stanislas. Comment, lui que tant de voix ont accusé d’avoir 
préparé en ces lieux le régne des rois absolus; lui qui en- 
levait au peuple lorrain ses guerriers, ses armes, ses 
institutions ; lui qui portait le marteau sur tous les mo- 
numents de notre grandeur passée, et semblait pour- 
suivre avec un soin jaloux jusqu'aux moindres vesti- 
ges des souvenirs et des coutumes antiques, comment 
pouvait-il former avec tant de soin, de l'élite de tous 
les ordres, une société savante dont le but unique devait 
