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ment, plus de vengeance. Le souvenir de l’ancienne indé- 
pendance n’y saurait mourir ; toujours y restera le nom 
de liberté et des antiques coutumes, que ne font oublier 
ni le temps, ni les bienfaits. » 
- Cependant le roi de Pologne savait aussi que le duc 
qu'il avait remplacé jouissait d’un pouvoir illimité ; 
il ne connaissait de l’histoire de Lorraine que des récits 
altérés par la crainte et l'erreur, publiés sous l'influence 
d’une censure inexorable , qui avait exigé qu'on repré- 
sentât les chefs populaires de l'antique Austrasie comme 
des souverains revêtus d’une autorité suprême. 
Le désir de comprendre un fait qui semblait contredire 
‘toute’ l'expérience de l’histoire, et la nécessité de con- 
naitre le peuple qu'il était appelé à combattre morale- 
ment, obligérent Stanislas à étudier notre histoire dans 
les souvenirs traditionnels des gentilshommes lorrains , 
dans les titres originaux du trésor ducal, surtout dans 
les délibérations, les avis, les remontrances du conseil 
de la noblesse et des États-généraux. 
C’est alors qu'aux yeux du monarque philosophe se 
révélérent dans toute leur majesté les trois bases iné- 
branlables qui soutenaient la vivace nationalité lorraine, 
comme partout et toujours elles soutiennent toutes les 
nationalités , je veux dire le souvenir historique, gage 
premier d'individualité qui se confond avec l'attrait du 
sol, du corps de la patrie ; la coutume, expression du 
caractère national, qui attache notre cœur à celui de la 
société-mére ; enfin, l'harmonie des institutions, l’en- 
