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qui devait un jour étendre ses rameaux épais sur les 
ruines du manoir féodal, et sur les tombeaux vénérés 
des preux chevaliers. 
_ Jeune encore, la bourgeoisie lorraine avait déjà dans 
le cœur de grands souvenirs historiques : son origine 
gallo-romaine , ses fortes et pacifiques vertus, ses fran- 
chises achetées et conservées par des prodiges de cou- 
rage et d’invincible constance , les nombreux services 
rendus par elle à la cause nationale, l'héroïsme des Nan- 
céens pendant le siège de leur ville, etpar dessus tout 
le nom sacré de la fille du peuple , de la vierge inspirée 
qui avait rendu aux successeurs de Clovis une couronne 
que la noblesse française avait laissé ravir au front de 
ses monarques. Le bourgeois, dans l'enceinte de ses 
villes populeuses et florissantes, n’était pas moins heu- 
reux ni moins puissant que le seigneur dans ses domai- 
nes. Il était jugé par ses pairs, par ses jurés; il était 
administré par les maires et par les échevins qu'il avait 
nommés lui-même ; car, à l'exception de la magistrature 
suprême, qui était héréditaire d’après la coutume anti- 
que et dans l'intérêt de PÉtat, toutes les magistratures 
étaient électives. L'élection était tellement directe que, 
dans quelques communes, non-seulement tous les chefs 
de famille, mais encore les filles majeures exercçaient le 
droit de suffrage. 
Quant à la culture intellectuelle, si la bourgeoisie ne 
connaissait pas les langues et la littérature de l'antiquité, 
si elle était inférieure au clergé pour la science fhéolo- 
