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sécrets pour ne pas avilir aux yeux dela nation celui qui 
la représentait devant elle-même et devant les puissances 
étrangères, vous verriez, Messieurs, dans toute sa pléni- 
tude lasouveraineté du peuple lorrain. Si j'énumérais 
les titres de son histoire législative, vous le verriez, 
par l’organe de ses représentants, faire seize fois acte 
de toute-puissance en disposant de la couronne, en fai- 
sant prévaloir la volonté nationale sur celle des 
papes, des empereurs et des monarques étrangers. Vous 
verriez que, de toutes les lois et ordonnances votées 
dans l’espace de sept cent cinquante-neuf ans, trois seu- 
lement furent favorables à la noblesse et une seule 
relative au clergé ; et que toutes les autres eurent pour 
objet l’affranchissement, l'élévation, le bien-être et 
l'autorité du peuple et de la bourgeoisie, 
Que restait-il donc au chef de l'Etat? Le droit d'ini- 
tiative dans les conseils, le droit de proposer à la 
chevalerie de déclarer la guerre, le droit de faire rendre 
la justice en son nom, de placer sa signature au bas des 
ordonnances et de toutes les nominations, de paraitre à 
la tête des armées, de faire grâce de la vie, sans qu'il lui 
fût permis toutefois de remettre une amende prononcée 
au profit du haut justicier. En un mot, la puissance du 
duc était spécialement exécutive ; le prince régnait sans 
gouverner , comme chef d'un état représentatif où 
les trois pouvoirs se maintenaïent sagement limités l’un 
par l’autre. 
Telle était, Messieurs, la position de la Lorraine au 
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