LXIIT 
ment contre Stanislas. Nous reconnaissons, malgré son 
exagération, la noblesse du sentiment patriotique qui a 
pu les inspirer ; maïs nous en redouterions les consé- 
quences. Lorsqu'il reste tant à faire dans le présent, tant 
à préparer pour l'avenir, quel triste progrès serait-ce que 
de remonter les temps, pour soulever en quelque sortelé- 
meute contre les princes dont le souvenir est le plus po- 
pulaire, que de chercher à exhumer des causes mauvaises 
pour expliquer leurs meilleures actions, et d'aller ainsi 
dans le passé détrôner jusqu’à la bienfaisance. Désor- 
mais, on reconnaitra que Stanislas ne fut guidé dans 
ses créations que par sa bonté, par son désir de 
rendre heureux le peuple qui lui était confié, et 
que, s’il eut quelquefois le tort de détruire des monu- 
ments élevés par les arts, il ne faut l’attribuer qu’à une 
volonté étrangère, peut-être même à une erreur de goût, 
qui lui montrait ses conceptions comme supérieures à ce 
qu’elles devaient remplacer. Si quelques artistes, si 
quelques amateurs de nos jours étaient tout à coup inves- 
tis de la toute-puissance, agiraient-ilsavec plus deréserve? 
Quels chefs-d’'œuvre ne substitueraient-ils pas de trés- 
bonne foi à ceux que l’on admire depuis des siécles ? 
D'un autre côté, vous avez fait justice des détracteurs 
de l’ancienne Lorraine ; vous avez fait reconnaitre que 
la plupart d’entre eux tombent dans cette erreur, qui 
consiste à comparer les institutions, les usages, la liberté 
d'un peuple dans un temps donné avec ceux d’un autre 
peuple et à une époque différente : véritable anachro- 
