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Je ne crois pas, Messieurs, être du nombre de ces 
vieillards stationnaires, rétrogrades, dont Horace a 
dit (1) : 
Turpe putant parere minoribus, et quæ 
Imberbes didicère, senes perdenda fateri. 
J'ai toujours pris à tâche, au contraire, de suivre pied 
à pied les progrès de la science qui m’occupait ; car elle 
en est susceptible comme toutes les autres, quoique son 
sujet soit toujours à peu prés le même. J’ai concouru. 
à ces progrès autant qu'il était en moi. J’ai adopté avec 
empressement, mais avec réserve, jose dire, avec 
discernement, les améliorations qui $y sont intro- 
duites , les innovations qui m'ont paru véritablement 
utiles. Mais j'ai repoussé, j'ai combattu avec tous les 
praticiens expérimentés et de bonne foi, les proposi- 
tions légérement hasardées, les systèmes qui me parais- 
saient erronnés, qui semblaient n'être que le produit de 
l'ignorance du passé ou d’un enthousiasme juvénil et 
déréglé, et quelquefois même d’une ambition désor- 
donnée et coupable, me défiant de ces modernes Éros- 
trates qui veulent, à tout prix, se faire une réputation 
précoce, éclatante , colossale. 
J'espère, Messieurs , conserver à l'avenir le mème 
zèle pour la science, la même ardeur dont j'étais 
animé , quand je la mettais en pratique. Je ne m’aper- 
(1) Livre 2, épiître 4"°. 
