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cois pas que cette ardeur se soit affaiblie , à raison de 
mon âge avancé. Le corps est fatigué, mais le cœur ne : 
l’est pas ; il me semble même que l’insigne faveur que 
vous venez de m'’accorder lui donne de nouvelles forces, 
qu’elle rajeunit mon moral. 
Les organes, les facultés qu’on entretient dans une 
activité soutenue, mais modérée, ne se fatiguent, ne 
s’affaiblissent que bien tardivement. Une terre soigneuse- 
ment cultivée, pourvue d'engrais abondants, ne s’épuise 
pas, dit-on, n'est jamais stérile : l'étude, véritable 
culture , précieux engrais de notre esprrit, ne doit elle 
pas produire sur lui le même effet ? 
Enfin, dans les rangs de guerriers courageux , le plus 
faible , le moins aguerri devient intrépide. Eh bier ! au 
milieu de vous, Messieurs, j'ose dire avec le prince des 
poëtes lalins : (1) 
Nec tarda senectus 
Debilitat vires animi, mutatque vigorem ! 
Chez vous, plus de vieillesse! et l’esprit et le cœur 
Gardent jusqu’à la fin leur première vigueur. 
(4) Virgile, Énéide, livre 9, vers 610. 
