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pour achever d’acquitter sa dette, s'était mis à rassem- 
bler les matériaux d’une nouvelle histoire de Nancy, 
différente à plusieurs égards des deux que nous possé- 
dons; mais ses infirmités croissantes mirent obstacle à 
l'exécution de cette tâche de sa vieillesse. 
Sa santé, minée par l’âge et par la fatigue , pouvait, 
dés 1856, être considérée comme ébranlée; elle continua 
d’aller se délabrant. Toutefois, au milieu d’honorables 
attachements, ou dans le commerce des bons écrivains 
qui garnissaient les rayons de son cabinet, ou dans la 
contemplation des idées religieuses et du riant tableau de 
leur réveil, il se soutint, non sans douceur, jusqu’en 
1840; mais 1841 lui enleva l'usage des jambes, privation 
que ses instincts actifs lui rendaient plus pénible qu’à un 
autre , et dont il lui fallut toute sa résignation chrétienne 
pour supporter le poids. Bientôt, d’ailleurs , il s’apercut 
que sa mémoire le servait mal, que sa langue devenait 
un imparfait truchement de sa pensée, et alors la tris- 
tesse le gagna. Laissant tomber sa tête découragée , sou- 
vent il s’abstenait de parler, ou bien ïl se bornait à 
exprimer de rares et courtes réflexions mélancoliques. 
Parfois ni ses livres les plus chéris, ni les attentions 
caressantes de sa famille, ni l’assistance d’un médecin 
devenu son appréciateur elson ami, ne pouvaient ramener 
le sourire sur les lévres d'un homme intérieurement 
capable encore, et qui sentait trop bien sa décadence. 
C’est qu’en dépit des idolâtres et folles prétentions du 
stoïcisme, le sage ici-bas n’est pas un dieu. C’est qu’em- 
