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de la combustion du charbon dont nous avons parlé ; 
car, si la communication est dans ce cas rétablie par les 
molécules ignescentes du charbon, il semble qu’elles 
devraient l'être bien plus parfaitement par les vapeurs 
mercurielles ; cependant iln’en est pas ainsi (Figure 2°). 
On a disposé un petit tube de verre courbé ou double 
siphon, que l’on a rempli de mercure, de maniére à 
laisser un petit intervalle au sommet de la courbure 
moyenne entre les deux colonnes latérales avec lesquel- 
les on a fait communiquer un fil de cuivre destiné à y 
conduire le courant de la pile. Quoique ce courant füt 
puissant, il a élé constamment interrompu {ant qu’a sub- 
sisté l'intervalle entre les deux colonnes mercurielles , 
et il ne s’est pas même rétabli, lorsque , par l’action de 
la chaleur, on dégagea des vapeurs mercurielles dans 
l'intervalle, en faisant bouillir le métal dans celle des 
deux branches qui avait été mastiquée, afin de forcer la 
vapeur à passer d'une colonne à l’autre , et de traverser 
l'intervalle qui les séparait. On voit par là combien les 
vapeurs, même appartenant à des matières métalliques, 
sont peu propres à transmettre les courants de l’électri- 
cité dynamique. Nous avons suffisamment prouvé leur 
impuissance à franchir les plus petits intervalles lorsqu'ils 
sont faibles. Les franchiraient-ils, si l’on augmentait leur 
puissance ? On a doublé la pile, on a même ajouté un 
quatrième élément, et quoique cette batterie, qui était 
assez puissante pour affecter l'aiguille, donnât de fortes 
étincelles, le courant n’a pu franchir le petit intervalle 
