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ces abbayes venaient même d’être reconstruites avec 
une grandeur et une magnificence presque royales, Les 
moines étaient moins nombreux qu'au septième et au hui- 
tième siécle ; mais leurs bras n'étaient plus aussi né- 
cessaires qu’à cette époque reculée , et, laissant la pioche 
et la hache devenues désormais inutiles, les Bénédictins 
de Senones , ceux de Moyen-Moutier, etles Prémontrés 
d'Etival avaient pris la plume et travaillaient à éclairer 
les rudes habitants des Vosges, aprés avoir en quelque 
sorte créé le sol, duquel devaient surgir de si nombreu- 
ses populations. 
Le dix-huitième siècle est véritablement pour les mo- 
nastères vosgiens l’âge de la science et des travaux in- 
tellectuels. On vit avec surprise s'élever au milieu de 
cette nature encore sauvage , au milieu de ces sites 
agrestes, à l'ombre des forèts de sapin une génération 
d'hommes célèbres, nous allions dire de savants du pre- 
mier ordre. Les Ruinart , les Mabillon, les Montfaucon, 
les Dom Bouquet virent leurs travaux imilés et presque 
égalés par des moines que l’on avait regardés jusqu'alors 
comme des hommes simples et ignorants. Dom Humbert 
Belhomme à Moyen-Moutier, Dom Calmet à Senones, 
Louis Hugo à Etival avaient entrepris et terminé des 
travaux que l’on peut pour ainsi dire comparer à ce que 
les Bénédictins de la congrégation de Saint-Maur ont 
produit de plus parfait. Sous l'habile direction de ces 
savants abbés , les Bénédictins de Saint-Vanne, et les 
Prémontrés qui peuplaient les trois grands monastères 
