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Charles vit pour la première fois se fermer sur lui les 
portes du cloître. Il avait seulement alors quinze 
ans et quelques mois (4); mais, malgré sa jeunesse, 
il avait pris une résolution tellement arrêtée, que 
nous ne le voyons plus hésiter un seul instant sur 
la route qu’il doit suivre, sur la carrière dont il doit 
faire choix. Il avait recu du ciel le goût de la priére, 
de la retraite et de l'étude; dés lors il avait cherché 
avec ardeur les moyens de le satisfaire. Aucun n'était 
plus propre à le conduire au but que la vie cénobitique; 
Charles ’embrassa avec amour. La seule chose qui 
puisse étonner peut-être est de le voir, animé comme il 
l'était d’une sorte de passion pour la science, préférer 
l'ordre de Prémontré à celui de Saint-Benoît. Mais il 
faut se rappeler que ce dernier n’avait point encore ac- 
quis à cette époque la réputation à laquelle il arriva 
dans le siècle suivant. Ses grands travaux commencaient 
seulement , et ce ne fut que dans les premières années 
du dix-huitième siècle que le nouvel esprit bénédictin 
recut tout son développement. 
Charles Hugo fut formé à la vie religieuse, sous la di- 
rection de l’Abbé de Sainte-Marie, Nicolas Guinet, par 
le maitre et le sous-maitre des novices, Alexandre Guil- 
laume et Henri Collignon, hommes pieux et éclairés. 
Les éléments de la philosophie et de la théologie lui fu- 
rent enseignés alors, et deux ans environ aprés son en- 
trée dans le monastère, ses supérieurs le jugèrent capa- 
ble de faire profession de la vice religieuse. 
