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HL. 
On à dit que la meilleure maniére de faire l’éloge d'un 
homme est de retracer son histoire. Si cette pensée est 
juste, Hugo doit être suffisamment connu, et tout ce que 
nous pourrions ajouter pourrait sembler inutile. Cepen- 
dant nous avons cru devoir joindre à ce travail pure- 
ment biographique quelques considérations sur le 
caractère de l'Abbé d’Etival, ses vertus, ses talents et 
ses ouvrages. 
Nous ne parlerons pas ici de l'esprit religieux qui 
anima toujours Charles-Louis Hugo; car ce serait mé- 
diocrement louer un moine que d’exalter la fermeté de 
ses croyances(85). Mais nous dirons que, semblable à 
un arbre vigoureux, dont les larges rameaux étouffent 
les plantes parasites qui voudraient croître à son ombre, 
la piété de Hugo le préserva, même pendant les années 
orageuses de la jeunesse , de tout ce qui aurait pu ter- 
nir l'éclat et la pureté de son âme, et ne laissa même 
aucun accés à ces pensées dont la présence seule est une 
souillure. | 
Plein de charité pour le prochain, il n’oublia jamais, 
même au milieu de ses plus ardentes discussions politi- 
ques et littéraires, le grand précepte de l'amour. Bien 
différent de ces savants, qui ne peuvent discuter sans 
mêler à leurs arguments des personnalités injurieuses , 
il se rappela toujours que le bon droit se trouve ordi- 
